Description d'cn grand appaheil calorifèrf. 167 



mais perdre de vue dans les constructions qui ont le 

 dégagement et l'emploi du calorique pour objet , ne 

 sont pas en grand nombre , ni d'une physique subtile , 

 si on laisse <le côté les systèmes ; nous croyons qu'on 

 peut les réduire à l'exposé suivant des résultats de l'ex- 

 périence. 



i." La source la plus commune et la plus lirlie de 

 calorique libre est la combustion , opération chimique 

 dans laquelle \e gaz oxigene ( qui constitue environ ^ de 

 lair commun ) d'une part, et d'autre part une matière 

 dite combustible, mis en contact, se décomposent mu- 

 tueîlement, et donnent lieu à un dégagement simultané 

 de lumière , qui frappe les yeux , et de calorique qui 

 se manifeste au tact , sous la forme de chaleur sensible. 



2.° A partir du foyer d'où ces deux émanations s'é- 

 chappent , elles rayonnent en ligne droite et avec une 

 "Vitesse prodigieuse; mais l'une et l'autre sont suscepti- 

 bles d'être plus ou moins retenues par les corps qu'elles 

 rencontrent; la lumière par ceux dits opaques , et qui 

 l'absorbent ou la réfléchissent selon la nature et le poli 

 de leurs surfaces ; le calorique est aussi absorbé par 

 certains corps , et réfléchi en partie par les surfaces 

 polies , selon les mêmes lois que la lumière. 



3." La portion de calorique qui pénètre dans les corps 

 augmente leur volume. Cet effet , peu visible dans les 

 solides , l'est beaucoup plus dans les liquides , et émi- 

 nemment dans l'air et les fluides aëriformes. C'est sur 

 eette dilatabilité que reposent tous les appareils destinés 

 à indiquer les variations de la température; c'est-à-dire, 

 les thermoscopes et les thermomètres. 



4.° Les corps pénétrés de calorique , ( et tous le sont 

 plus ou moins ) en laissent toujours échapper une partie 

 qui rayonne autour d'eux : cet effet est réciproque. 

 Lorsque les échanges qui en résultent sont égaux , la 

 température du système est stationnaire; si l'un des 

 corps reçoit plus de calorique qu'il n'en donne , sa tem- 



