S38 ASÏRONOMIE ANCIENNE. 



mes «le l'Egypte. Ce dernier même (p. 171 et suiv.1 

 tâche, sinon de justifier, du moins d'excuser cette mé- 

 thode si contraire aux progrès de l'Astronomie, mais 

 éi conforme au génie d'une caste qui s'étoit réservé 

 toutes les sciences. 



Ce qui peut nous donner quelque espérance de dé- 

 couvrir des résultats importuns et inattendus , c'est 

 l'assertion de l'auteur du livre sacré attribué à Mercure 

 (dans Stobée Eclog. phys. in -fol. 1619, p. 117) que 

 a Mercure a tout connu, tout écrit, et a caché un très- 

 » grand nombre de choses, les exprimant d'une manière 

 >) sûre, et les taisant tout à-la-fois, afin que tous les âges 

 >> subséquens en fissent la recherche. « 



On sait que sous le nom du Mercure égyptien il faut 

 entendre les collèges des prêtres de Thèbes , de Mem- 

 phis , d'Héliopolis, etc.; puisque ces prêtres inscrivoient 

 leurs découvertes sous le nom de Mercure (Jamblich 

 de Myst. -^gyp- initio). 



Mercure étant l'inventeur de l'Aslronomie, et l'auteuF 

 de toutes les découvertes faites en Egypte dans cette 

 science 5 à la faveur de la co'nnoissance exacte du 

 ciel à laquelle les astronomes modernes sont parvenus, 

 il nous sera peut-être permis d'obtenir ce qiie le ciel 

 a appris aux anciens Egyptiens , et qu'ils nous décla- 

 rent susceptible d'être découvert. 



Pour parvenir à nette connoissance cachée efforçons- 

 nous de découvrir quelques principes ou quelques règles 

 en usage parmi les astronomes anciens des autres na- 

 tions , que l'analogie puisse nous l'aire soupçonner ap- 

 plicables à l'astronomie égyptienne. 



Le plus ancien traité d'astronomie indienne connu 

 sous le nom de Souria Siddhanta , nous présente la 

 <rrande période de 4,32o,ooo ans, non -seulement comme 

 le fondement de toute l'astronomie solaire, lunaire et 

 pTanétaiie, mais encore comme le cadre de toute la 

 chronologie indienne distribuée en quatre âges irès-res-. 



