^J^ Astronomie ancienne. 



l'ancienne chronique égyptienne forme non-seulement un 

 nombre immense qui remonte beaucoup plus haut que 

 la naissance du monde , mais paroît être un calcul as- 

 tronomique par lequel les Egyptiens semblent avoir 

 voulu égaler la durée de leurs dynasties à celle dune 

 révolution périodique du zodiaque : aussi il ne nous 

 est pas possible d'en faire usage. » 



Yoilà donc une période exilée pour ainsi dire de la 

 chronologie des Egyptiens, et ramenée à leur astronomie 

 tant par les anciens que par les modernes. 



N'en seroit-il point de même d'une autre période 

 chronologique égyptienne, celle de ii34o ans, rap- 

 portée par Hérodote (L. 2, §. 142 et suiv. ) ? Je ne dé- 

 velopperai pas ici l'invraisemblance historique, soit de la 

 période totale, soit des détails dans lesquels les prêtres 

 égyptiens sont entrés pour l'établir, ce seroit répéter 

 ce qu'ont écrit plusieurs célèbres littérateurs, dans l'his- 

 toire et les Mémoires de l'Académie des inscriptions 

 (tome 29, in-4.° ) et ailleurs. Si cette période est sus- 

 ceptible d'offrir quelque vérité , ce sera vraisemblable- 

 ment lorsqu'elle aura été ramenée à l'astronomie. C'est 

 ce qu'ont pensé plusieurs savans. C'est en particulier le 

 sentiment d'un célèbre voyageur qui, après avoir observé 

 et décrit l'Egypte moderne avec une exactitude et une 

 ■véracité unaniment reconnues parles savans Français de 

 l'expédition d'Egypte, a voulu compléter ses travaux sur 

 celte contrée intéressante en jetant une vive lumière 

 sur les ténèbres qui couvrent l'ancienne chronologie 

 de celle nation. Il dit (Recherches nouvelles sur l'his- 

 toire ancienne, part. 3^ page 222): «les ii34o ans al- 

 lé"^ués par Hérodote n'ont donc aucune autorité raison- 

 nai. le (en chionolojie ) et sont une pure hypothèse 

 imaginée peut-êire pour mesurer un espace de temps 

 dont le point de départ aurolt été quelqu'observation 

 astronomique marquante. » 



Nous soram^ donq conduits à prendre pour principi^ 



