i242 Astronomie ancienne. 



Le même anieur (dans le c. i5, p. 6i et siiîv.) rap- 

 porte que les Chaklëens triplèrent leur période luniso- 

 laire de 6585 jours , 8 heures , pour faire évanouir la 

 fraction du tiers de jour, et celle du mouvement du 

 soleil et de la lune, et n'avoir que des jours entiers et 

 des degrés entiers. 



Ptoléniée dans le ch. 3 de ses hypothèses astronomi- 

 ques publiées par Bainbridge à la suite de la Sphère 

 de Proclus, assigne une année complète des fixes , des 

 révolutions complètes du soleil, de la lune, des cinq 

 planètes, de leur anomalie respective, et des nœuds lu- 

 naires dans des années solaires complètes. 



Les Egyptiens eux-mêmes nous font voir qu'ils se sont 

 conformés à cet usage ainsi que Strabou nous l'apprend 

 des prêtres de Thèbes les plus célèbres astronomes de 

 l'Egypte. «Ces prêtres , dit-il, (1. ly) pour compléter 

 l'année, dont quelques parties du jour excèdent la durée, 

 composent une période de jours entiers et d'années 

 entières , de manière que toutes les parties du jour qui 

 excédent Tannée entière forment un jour. Ils rappor- 

 tent en particulier toute cette sagesse au Dieu Mer- 

 cure. » C'est ce que répèle Gaza de Mensibus , c. g. 



En effet les prêtres égyptiens cherchoient d'abord 

 dans leur période de quatre ans le moyen de faire dis- 

 paroître le quart de jour de l'année de 365j. -^; en- 

 suite pour former leur période caniculaire (dei46oans 

 de 365].', ou de i46i ans de 365 jours) ils combi- 

 ïioient des années entières de 365 j. et des périodes 

 quadriennales de 365 j. j de manière que chacune de 

 ces années recommencoit avec l'autre au même jour. 



Avec ces deux seuls principes , i.** que lorsqu'une 

 période chronologique des peuples savans de l'antiquité 

 offre des invraisemblances ou même des absurdités en 

 chronologie, il faut y chercher un sens astronomique 

 qui soit conforme aux phénomènes célestes ; a." qu'en 

 expliquant ces périodes il faut s'astreindre à prendre 



