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et de disposer ainsi les espèces d'après leurs affinités 

 vraies, ou de familles, dans les limites du genre. Les 

 règles de la méthode naturelle jettent , selon lui , une 

 lumière grande et nouvelle, jusques dans les parties les 

 plus obscures de la science; ainsi un ordre régulier s'in- 

 troduit entre les espèces; ainsi on évite la trop grande 

 multiplication des genres nouveaux. Toutes les fois que 

 les sid^divisions dnn genre donné sont véritablement na- 

 tur,eil<is, c'est-à-dire, qu'elles ne dépendent pas d'un seul, 

 i«atis<- de plusieurs caractères réunis, il leur a donné un 

 nom propre ; mais les divisions purement artificielles , 

 c'es^-à-dire, qui n'ont d'autre but que la répartition pure 

 et simple , sont demeurées sans nom , de crainte , dit 

 l'auteur, que les commençans ne leur attribuassent trop 

 d'importance. Il a suivi la même méthode dans la divi- 

 sion des genres en ordres , et de ceux-ci en classes. 



«Telle est ( dit -il en terminant son Introduction ) 

 le plan de l'ouvrage dont je soumets aujourd'hui le 

 premier volume au jugement des botanistes ; et au- 

 quel je vais consacrer le reste de ma vie. L'entreprise 

 est hérissée de hasards et d'écueils , mais elle est im- 

 portante pour la science. C'est au nom de cette impor- 

 tance que je demande grâce auprès des maîtres , et que 

 j'ose lespérer; car j'ai toujours vu l'indulgence accom- 

 pagner le véritable savoir. Ceux-là seuls qui ont vaincu 

 les obstacles, savent par expérience combien est difficile 

 la route de la vérité ; et s'ils rencontrent beaucoup de 

 fautes dans un ouvrage qui renferme une matière im- 

 mense , ils sont plus disposés à l'excuse qu'au blâme. » 



Si le volume que nous avons sous les yeux ne montroit 

 pas toute l'étendue des moyens de l'auteur, nous regarde- 

 rions son entreprise comme dépassant la mesure des 

 forces d'un individu. Mais nous sommes persi^adés que 

 le succès ne dépend plus que de cette circonstance , 

 qui ne dépend de personne ici bas , c'est de la durée 

 <i'une vie si noblement dévouée anx purs intérêts de 

 la science. • 



