De la nicnESSE miniîrale. 27 



barrasses comme nous le sommes , dans une préférence, 

 c'est là pourtant que nous prendrons, la première; nous 

 n'en trouvons pas qui puisse donner d'entrée , en moins 

 de lignes, une plus juste idée du caractère de l'ouvrage, 

 de celui de l'auteur, de son style; enfin , du but et de 

 l'importance de son travail. 



«Nous voilà parvenus ( dit -il ) au terme de notre 

 tâche. Après avoir parcouru de vastes ateliers souter- 

 rains qui, depuis plusieurs siècles , ont occupé des mil- 

 liers d'hommes , nous avons vu résidter de leurs travaux 

 ces combustibles fossiles et ces métaux , sans lesquels 

 aujourd'hui la Société ne pourroit subsister. Par-là, 

 nous avons essayé de faire voir en quoi consiste une sage 

 exploitation des mines et usines. A de v;iines déclama- 

 tions , dont ce genre d'industrie fut trop souvent l'ob- 

 jet , nous avons opposé des faits , propres à constater 

 l'état actuel d'un art , dont tous les autres réclament 

 le secours. » 



« Si le lecteur accorde quelqu'attention à ces faits , 

 c'est à lui qu'il est réservé d'en déduire les conséquen- 

 ces , à mesure qu'elles se présenteront ; car nous n'es- 

 sayerons pas de résumer en peu de mots ce que nous 

 n'avons pu exposer qu'au moyen de plusieurs volumes 

 et d'un atlas. Qu'il nous soit permis pourtant , de ter- 

 miner cet ouvrage en rappelant les principales vérités 

 dont il nous paroît propre à faciliter la démonstration ; 

 les voici : » 



«L'exploitation des mines et usines est un objet d'une 

 haute importance pour plusieurs Etats, et entr'autres, 

 pour la France.» 



Au moyen des faits exposés dans le premier volume , 

 on peut apprécier la richesse minérale de chaque pays, 

 en la considérant sous un double point de vue ; c'est- 

 à-dire, 1° en déterminant la valeur des produits qui 

 sont extraits annuellement du sein de la terre; 2.° en 

 niesurant l'inlluence que ce genre d'industrie exerce » 



