De la^ richesse minérale. 33 



ijuccs par des signes appropriés, dans la carte de celte 

 contrée , qui fait partie de l'atlas. 



On trouve dans la seconde partie le tableau général 

 des salines de Westphalie, et un grand nonjbre de docu- 

 mens sur leur exploitation. Elles sont au nombre de qua- 

 torze , dont il sort annuellement plus d'un million soi- 

 xante-huit mille quintaux de sel. Près des deux tiers 

 de cette quantité sont un superflu qui passe , ( ou passôit 

 alors ) en Prusse. Et à propos de ce genre d'exploita- 

 tion nous dirons en passant que , d'après les évaluations 

 de l'auteur , dont aucune n'est laite à la légère, la massé 

 totale du sel qui se tire chaque année en Europe , de 

 la terre ou des eaux , s'élève de aS à 3o millions dô 

 quintaux, chacun de iio livres;, 



Dans sa troisième partie , l'auteur compare , sous le 

 point de vue politique la richesse minérale du ci-dovan6 

 royaume de Vesiphalie avec celles des autres états de 

 l'Europe et de l'Amérique ; et à cette occasion il intro- 

 duit une distinction très-importante entre la richesse mi- 

 nérale qu'il appelle absolue-^ et celle qu'il désigne sous 

 l'épithète de relative. Dans la première on fait abstrac- 

 tion de l'étendue du territoire et de sa population. On 

 ne considère que la valeur des produit bruts des mines 

 tant de ceux qui deviennent marchandises par le seul 

 fait de l'extraction , comme la houille; que de ceux qui 

 exigent des préparations ultérieures pour acquérir une 

 valeur vénale ; comme les métaux , dans leur état dô 

 pureté. 



La richesse minérale est relative , c'est-à-dire , elle in- 

 flue plus_pu moins sur la prospérité des états qui la pos- 

 sèdent , à proportion de leur surface et de leur popu- 

 lation. Ainsi « quoique le llartz ( dit l'auteur), le Erzgé- 

 birge (en Saxe) et la Silésie ne diffèrent quant à leur 

 richesse minérale absolue , que comme les nombres 6 , jr 

 Cl 9 , ces trois pays présentent une différence très-consi- 



Sc, et arts. Nouv. scric,\ol. lo. N.° i. fanv, iSjg. G 



