De la richesse minérale. Sj 



treprises des spéculateurs , comme une manufaclure 

 celte mine , qui n'a commencé à donner quelque pro- 

 duit net qu'après avoir été long-temps soutenue, non- 

 seulement par des avances de fonds considérables, mais 

 encore par les secours d épuisement, dairage, d'extrac- 

 tion , de préparation et de fondnge des minerais que 

 l'ensemble des autres mines pouvoit seul lui fournir?» 

 Dans les citations que nous avons jusqu'à présent 

 choisies, l'auteur s'est sur- tout montré occupé de con- 

 âidérations d'économie politique. Il devient géologue dès 

 qu'il s'agit du gîte d'un minéral. Ainsi, après avoir parlé 

 des mines de houille et de bois fossile de la Hes?e.'< Ces 

 mines ( dit- il ) situées au sein des roches basaltiques 

 dont il a été question dans le commencement de ce 

 Mémoire, ont été pour les naturalistes l'objet de beau- 

 coup d'observations intéressantes , et de savantes discus- 

 sions , qui ne sont point encore terminées. La mine du 

 Meissner attire sur-tout l'attention. Là on exploite une 

 couche de bois fossile dont la puissance varie de cinq 

 à onze toises. Celte couche repose sur le calcaire et le 

 grès i elle est recouverte immédiatement par le basalte 

 qui s'élève sur cette base à la hauteur d'environ cent 

 cinquante toises (i) ; et le combustible est de nature 

 très-sensihiement différente, selon qu'il se rapproche du 

 basalte ou du grès. L'exploitation, commencée en iSjS 

 et continuée jusqu'à présent sans interruption , occupe 

 maintenant une étendue souterraine denviron quinze 

 cents toises. La montagne est attaquée sur trois faces 

 différentes par quatre grandes galeries. Ou n'exploite que 

 la partie supérieure de la couche , parce que le com- 

 bustible y est plus bitumineux. Les mines de Habichls» 

 wald et d Ahlberg , beaucoup moins productives , sont 



(i) Cent cinquante toises de basalte recouvrent une couche 

 de onze toises de bois fossile ! ! ! (R) 



