na Astronomie. 



remontant à toutes les sources , et analysant les livres 

 originaux que nous devons aux recherches des mission- 

 naires en Chine , et plus récemment à celles de la Société 

 anglaise établie à Calcutta. Il admet que les Chinois 

 ont eu de bonne heure des notions d'astronomie; qu'ils 

 ont observé, comme les Chaldéens, sans aroir de théorie; 

 qu'ils ont connu le mouvement des planètes et du soleil , 

 l'iniercalrition d un jour tous les quatre ans, dont est venue 

 leur division du cercle en 365*^^, et qu'ils ont eu une 

 mesure approchée de l'obliquité de l'écliptique ; mais 

 J'autheniicité de leur longue suite déclipses de soleil 

 lui paroît douteuse ; il croit qu'ils n'eurent jamais de 

 la parallaxe que des idées trop incomplètes pour avoir 

 su en calculer correctement aucune ; l'antiquité qu'ils 

 ntlribuent à leurs connoissances lui est très-suspecte ; et 

 il résulte de son examen qu'on ne sauroit tirer aucune 

 lumière certaine des longs travaux des Chinois. 



A regard des Indiens , Mr. D. refuie le système de 

 BaiHy qui leur attribue une astronomie perfectionnée 

 ditns une haute antiquité; il montre qu'il est assez pro- 

 bable que les quatre espèces de tables indiennes que 

 l'on connoissoit en 178^ , ne datent que du onzième ou 

 quinzième siècles de lère chiétienne; qu'elles sont in- 

 complètes et inexactes, et que les méthodes qu'elles sup- 

 posent sont trop obscures et énigmatiques pour avoir 

 profité aux peuples voisins. L'examen très- attentif des 

 renseignemens recueillis par Le Gentil, et des Mémoires 

 de MM. Jones, Davis, Playfair, Wildfort, Bentley et 

 Colebrooke , sur ce sujet, le confirme dans son opi- 

 nion, qui est aussi celle de Bentley. Il fait ensuite l'a- 

 nalyse de l'ouvrage sur l'arilliméiique indienne du moine 

 Planude qui vivoit dans le quatorzième siècle , et de la 

 traduction publiée à Bombay en 1816 par Mr. John 

 Taylor d'un petit traité d'arithmétique en vers sanscrits, 

 jntittdé Lilawati. L'auteur, nommé Bliascara Acharia , 

 vivoit vers l'an ii5o de notre èrC; et on a de lui tia 



