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contre les obstacles nombreux qu'opposent toujours aux 

 choses nouvelles la routine et l'intérêt particulier, lors- 

 qu'il sen trouve froissé. » 



« Je nie présentai donc au concours , pensant bien 

 que la tâche ne deviendroit pénible qu'après avoir rem- 

 porté le prix : et au moment où il faudroit justifier 

 ropinion de l'Académie , si elle m'étoit favorable , je 

 l'entrepris, cette tâche, avec la ferme volonté de réus- 

 sir j et ce qui suit va prouver combien cela étoit néces- 

 saire , et combien j ai besoin de persévérance pour sui- 

 vre la marche que je me suis tracée >>.•.. « j'ai fait, de- 

 puis que le prix m'a été décerné , plus de trois cents 

 visites dans des ateliers de doreurs; j'ai vu partout des 

 ouvriers malades, souffrant de coliques plus ou moins 

 fortes, ou attaqués de tremblemens assez souvent doulou- 

 reux , mais toujours fort incommodes , et sur-tout nui- 

 sibles aux intérêts des ouvriers , qui deviennent ainsi 

 incapables de travailler à des ouviages qui exigent de 

 l'adresse et de la précision. J'ai à lutter continuellement 

 contre la prévention , contre l'ignorance , mais sur-tout 

 contre cette espèce d'apathie et d'engourdissement que 

 donne , au physique et au moral , le séjour prolongé 

 dans une atmosphère chargée de gaz délétères, et l'ha- 

 bitude du mal-aise et des souffrances légères, mais conti- 

 nuelles. L'air que 1 on respire dans les ateliers de doreurs, 

 chargé d'acide caiboni(fue, d'azote, de vapeurs nitreuses 

 et de mercure vaporisé , m'oblige souvent à m'en éloi- 

 gner, me rappelle les maux que j'ai soufferts et me fait 

 sentir tout le prix des appareils construits au laboratoire 

 de la Monnaie (i), et auxquels je dois sans doute d'a- 

 voir arrêté le dépérissement de ma santé. Cette position 

 où je suis alors , me fait souvent parler avec énergie 

 aux doreurs que je cherche à convaincre ; mais je les 



trouve 



(i) L'auteur est vérificateur des essais des monuoies à Paris , 

 faisant fonction d'iaspecteur général, (R) 



