248 Physique. 



Ils étendent plus loin les conséquences de leur recher- 

 che. « En comparant , disent-ils , toutes les échelles ther- 

 rnoniétriques , on peut pareillement s'assurer qu'il n'en 

 existes aucune dans laquelle les dilatations de tous les 

 corps s^^ laissent exprimer par des lois simples. Ces lois 

 varieroient d'ailleurs selon l'échelle qu'on adopteroit. 

 Ainsi , en prenant pour type le thermomètre à air, les 

 lois de dilatation de tous les corps seroient croissantes; 

 en choisissant le fer pour la substance thermométrique, 

 tous les autres corps suivroient alors des lois de dilata- 

 tion décroissantes ; enfin , si l'on admettoit le thermomètre 

 à mercure , corrigé de la complication que son enve- 

 loppe apporte à sa marche, le fer et le cuivre auroient 

 une dilatation croissante , tandis que le platine et les 

 gaz en auroient une continuellement décroissante. » 



"Encore bien que, dans l'état où la question se trouve 

 maintenant réduite, on ne puisse alléguer aucune raison 

 péremptoire pour adopter exclusivement une de ces 

 éclielles, nous devons dire cependant, que l'uniformité 

 bien connue dans les principales propriétés physiques 

 de tous les gaz , et sur-tout , l'identité parfaite de leurs 

 lois de dilatation, rendent très-vraisemblable que, dans 

 cette classe de corps , les causes perturbatrices n'ont 

 plus la même influence que dans les solides et dans les 

 liquides ; et que , par conséquent , les changemens de 

 volume produits par l'action de la chaleur y sont dans 

 une dépendance plus immédiate de la force qui les pro- 

 duit. Il est donc très-probable que le plus grand nom- 

 bre des phénomènes relatifs à la chaleur se présenteront 

 sous une forme plus simple en mesurant les tempéra- 

 tures sur le thermomètre à air. C'est du moins par ces 

 considérations que nous avons été déterminés à em- 

 ployer constamment cette échelle dans les recherches 

 qui font l'objet de la seconde partie de ce Mémoire: le 

 succès que nous avons obtenu peut être donné comme 

 un motif de plus en faveur de l'opinion que nous ve- 



