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yéiable, commença. Je m'empressai donc d'y monter, 

 tt le 29 je me rendis à Nicolosi. Dans une nuit belle 

 et claire du 29 au 3o je montai la inontajjne et j'arrivai 

 au Piano ciel La^o ^ la partie un |;eu plane, qui est située 

 au bas du cratère , une demi heure avant le lever du 

 Soleil. Ue là, et encoue mieux de la montagne qui est 

 à côté, et qu'on nomme inontagnola ^ ]& vis le plus im- 

 posant pliénomène de la nature. De ce nouveau cra- 

 tère (i) s'élevoient des colonnes de feu avec des pierres 

 ardentes , à une hauteur de près de mille pieds ; plus 

 bas s'ouvroit le gouffre d'où sortoit limmense torrent 

 de lave, qui à son origine, et à raison de l'escarpement 

 du bord , foroioil une cascade de feu , mais qui , plus 

 bas , coiUoit plus doucement dans la vallée. On voyoit 

 au-dessous une forêt en flammes ; et tous ces phéno- 

 mènes ignés étoient entourés de neige. Mais les chan-. 

 gcmens et les contrastes de la lumière devinrent encore 

 plus remarquables: le soleil sortoit de la mer derrière 

 la Calabie ; cette contrée, le Phare^ et toute la partie 

 du nord - est de l'Etna étoient éclairés , tandis que la 

 partie du sud-ouest restoit encore dans l'obscuriié. Les 

 rayons du soleil le disputoient au feu de la montagne; 

 mais celui-ci se convertit à la fin en une fumée noire 

 et épaisse ; et la lave ne conserva sa couleur de feu 

 qu'à son origine. 



Je ne suis pas minéralogiste, ainsi je n'entreprendrai 

 pas une description détaillée de l'éruption ; elle serpit 

 superflue, puisque plusieurs minéralogistes eu ont été. 

 témoins. Il me sera seiden)ent permis dexposer quel- 

 ques réflexions , que m'ont suggéré les phénomènes que 



(i) MM. Lucas et Maraschini avoient observé la nuit pré- 

 cédente trois cratères ; probablement ils s'étoient réunis dans 

 l'intervalle en un seul. Je vis dislinclenient alors et mêrae après 

 avoir monté le sommet de la montagne , qu'il n'y avoit (^u'un 

 seul cratère. 



