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que la neige tombe en plus grande abondance dang 

 ceitalnes années, sur un côté déterminé de la montagne, 

 par exemple dans les vallées situées au nord ou nord-est. 

 Mais cette observation auroil besoin d'être confirmée. 



La neige nouvelle est ordinairement très - poreuse ; 

 mais elle ne conserve pas long-temps cette porosité , et 

 au bout de quelques jours elle est déjà condensée. 

 Plus elle est humide , ou plutôt plus le thermomètre 

 €st élevé lorsqu'elle tombe, plus aussi elle a de dis- 

 position à se tasser plus fortement. Si, au contraire, 

 le temps est froid, les particules de neige ne sont pas sus- 

 ceptibles de contracter une adhérence aussi forte que 

 telles qui tombent par un temps plus doux. On peut 

 conclure de cette observation qu'il est plus pénible de 

 niarcher dans une certaine profondeur de neige tombée 

 par un temps doux que dans une égale quantité tombée 

 par un temps froid. On pourroit assimiler la première 

 à une espèce de fondrière , d'où l'on ne se tire qu'avec 

 de grands efforts; et la secoiide, à une surface chargée 

 de sable sec , dans laquelle les pieds s'enfoncent bien 

 aussi , mais sans éprouver la même résistance pour en 

 sortir. Au printems on remarque que les neiges qui 

 sont tombées les premières en automne forment une 

 croûte de glace sur le terrain , tandis que celles qui 

 sont venues depuis le mois de janvier, se pourrissent^ 

 comme le disent les montagnards, c'est-à-dire, qu'elles 

 prennent un état qui offre moins de solidité. 



De la porosité de la neige et de son degré de con- 

 densation , dépend la cause des avalanches. La neige 

 tombée en automne ou au commencement de l'hiver, 

 chassée par les vents , remplit les cavités , aplanit toutes 

 les inégalités du terrain , couvre les grandes saillies ; 

 et ,• lorsqu'elle est durcie elle forme une espèce de glis- 

 soire ou de surface unie, qui ne conserve des aspérités 

 de la montagne que les courbures des grandes sinuo- 

 sités. Lorsque une nouvelle neige s'accumule jusqu'à 



