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1|)ieLls , sur tin piédestal de glace. La pierre roulée par 

 les avalanches sur le glacier, forme sur la glace une es- 

 pèce de toit qui la protège de la pluie et des rayons du 

 soleil , dès lors ce su*^port ne peut pas fondre dans la 

 tnème proportion (juc la surface du glacier, et ainsi la 

 |iierre paroît sélever insensiblement, jusqu'à-ce que le 

 |Med qui b soutient, après avoir résisté quehjue temps 

 » la fusion commence à s'affoiblir et n'offre plus un es* 

 yace suliisant pour maintenir en place son cliapiieau. 

 Ce petit pbénoiuène montre assez bien que le glacier 

 s'entretient beaucoup plus par les fentes qui se rem- 

 plissent d'eau , que par les neiges qui le couvrent peu* 

 dant l'hiver. Celles-ci ne font proprement que l'office 

 <le défenseur ; lorsqu'elles sont abondantes^ elles protè- 

 gent plus long-iem ps le glacier contre la pluie et les 

 rayons du soleil. 



Les paysans des Alpes attribuent la présence des pierres, 

 quelquefois énormes qu on voit sur les glaciers , à une 

 faculté qu'auroit la glace de rejeter lés corps hétéro- 

 gènes qui se trouvent dans son sein. En effet, quoiqu'on 

 aient dit plusieurs naturalistes, la glace vomit réellement 

 les corps étrangers comme les pierres, les bois, les cada- 

 vres, etc. on a nièce fait parce qu'on en ignoroit la cause, 

 et faute d'observations. Je suis loin d'accorder à la glace 

 cette faculté de s'épurer; mais le f»it s'explique parce 

 que le glacier se fondant plus à sa superficie par l'ac- 

 tion du soleil et des vents, et réparant intérieurement 

 ses pertes , il s'établit une sorte de rotation lente de 

 bas en haut, qui fait monter avec la glace les corps étran- 

 gers. Dès que ces corps n'ont plus qu'une petite enve- 

 loppe de glace , ils absorbent , à cause de leur couleur 

 plus foncée, une plus grande quantité de rayons solaires, 

 qui, pénétrant au travers de la glace, vont échauffer le 

 corps captif, qui, à son tour, achève de faire dissoudre 

 sa prison. 



La glace des glaciers est intérieurement trcs-pure, ce 



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