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CHIMIE. 



Essai sur la. théorie drs proportions chimiques , et 

 sur rinfluence chimique de l'électricité. Par Berzélids. 

 Paris 1819. ( Extrait par le Prof. De La Rive. ) 



Une théorie n'est qu'une manière d'expliquer les phé- 

 nomènes connus en les rapportant à une loi générale 

 qui les embrasse tous , elle est nécessaire pour ranger 

 nos idées dans un certain ordre, sans lequel les détails 

 seroient trop difficiles à retenir. Quand une théorie ex- 

 plique tous les faits connus , nous l'adoptons; mais la science 

 marche, de nouveaux faits sont découverts, et ces nou- 

 veaux faits ne peuvent plus se concilier avec l'explica- 

 tioit reçue. On est obligé alors d'en inraginer une nou- 

 velle, ou (le modifier la première. C'est ainsi que de 

 siècle en siècle on change les modes d'expliquer les 

 phénomènes, sans jamais peut-être trouver le véritable: 

 mais quand même il seroit impossible d'atteindre au but 

 de nos travaux, il est utile pour la science, il est beau 

 pour l'esprit humain de s'efforcer toujours d'en approcher. 

 Il seroit facile de confirmer ce que j'avance par des 

 exemples , les sciences naturelles en offrent plusieurs. 

 Des théories , qui par leur nature pouvoient s'appuyer 

 sur le calcul, et qui étoient fondées sur des faits exac- 

 tement observés , ont été ébranlées par d'autres faits 

 nouvellement découverts: telle est la théorie de Newton 

 sur l'émission de la lumière (i). La chimie, qui se com- 



. (i) Voyez les Mémoires de MM. Arago et Fresnel dans les 

 .Annales de Chitnic et de Physique, et ceux du Dr. Youug 

 daus les Transactions philosophiques.. 



