Essai sur lv TinioRtE des proportions chimiques. i8i 



Mais les résultats numériques de ses expériences ne sont 

 pas fort exacts , et les expériences elles mêmes avoient 

 besoin d'être répétées pour détruire le soupçon qui naît 

 dans l'esprit, que le désir de l'auteur de voir confirmer son 

 système, a influé sur leur résultat. 



11 est cependant à présumer que ce qui empêcha les 

 chimistes de donner leur attenliot) aux proportions dé- 

 terminées, fut principalement la grande révolution qui 

 se fit à cette époque dans la science. Le système de 

 Lavoisier fut presque le seul ohjet de la méditation des 

 chimistes, et ce ne fut qu'après son adoption générale 

 que l'on commença à diriger l'étude de la chimie sur 

 toutes les parties de la science. 



Quelque temps après, Bertholet, un de ses plus cé- 

 lèbres coopérateurs, publia son Essai de statique chimique, 

 dans lequel il exposa d'une manière vraiment philoso- 

 phique les affinités chimiques et les phénomènes qui 

 en dépendent. L'opinion de Mr. Bertholet étoit, que les 

 élémens ont leur maximum et leur minimum , au-delà 

 desquels ils ne sauroient se combiner; mais qu'entre 

 ces deux limites , ils le peuvent en toutes proportions. 

 Lorsque des corps se combinent en proportion fixe , 

 ces phénomènes, selon lui, sont dxis à des circonstances 

 particulières , telles que la cohésion , par laquelle une 

 combinaison tend à devenir solide, l'expansion , qui l'a 

 fait passer à l'étal du gaz. Les élémens qui en se com- 

 binant subissent une forte cou<lensation , comme les gaz 

 oxigène et hydrogène, ne se combinent qu'en une seule 

 et mêiae proportion; mais lorsque les élémens romhinés 

 restent dans le même état de densité , les combinaisons 

 ont lieu suivant Bertholet en toute oroporlion, entre le 

 maximum et le minimum. Ainsi, suivant cette hypothèse 

 Lt fixité dans les rapports des élémens , «les acides , 

 des sels, etc. ne dépend que de la cristallisation , de la 

 précipitation, et lorsqu'il sont à l'état fie gaz, de la con- 

 densation. Quoiqu'on ne puisse pas expliquer ainsi d'une 



