Essai sl'k i..v tiu-crie cts proportions chimiques. i83 



Quelque temps avant les travaux «le Richter et de 

 Mr. Bertholet, un savant IrlanJais nommé tli2f2;>n3 , avoit 

 publié un ouvrage , dans lequel il envisageoit sous un 

 nouveau point de vue les diftérens degrés de combinai- 

 sons qui peuvent avoir lieu entre les mêmes corps. Il 

 établit que les corps sont composés de particules ou 

 d'atomes; selon lui, un nouvel alùine d'oxigène uni ù 

 lin oxide , produit un nouveau degré d'oxidation. Mr. 

 Higgins parut attacher peu d'importance à cette bypo- 

 llièse dont il ne chercha pas à démontrer la vérité par 

 des expériences , et il ne pressentit pas les proportions 

 multiples, qui en sont la conséquence immédiate. Son 

 ouvrage tomba dans l'oubli. 



Quinze ans après , Mr. Dallon reproduisit la même 

 idée , en fit une application plus étendue , et chercha 

 à la vérifier par des expériences. Il publia en 1810 son 

 système, d'après lequel les corps sont composés d'atome?; 

 un alôme d un élément peut se combiner avec un , deux, 

 trois,etc. atomes d'un autre, mais non avec des degrés inter- 

 médiaires. Un aiûme d'un corps composé peut se combiner 

 de même avec un, deux, trois, etc. atomes d'un autre co.'ps 

 composé. Cette hypothèse fut confirmée par de nombreuses 

 expériences, et c'est un des plus grands pas que la chimie 

 ait fait vers son perfectionnemoiu. 



Dalton suppose que les atomes élémentaires se com- 

 binent de préférence un à un. Toutes les fois que 

 nous ne connoissons qu'une seule combinaison de deux 

 substances, il la considère comme composée d'un atùme 

 de chacune. Y en a-i-il plusieurs? il considère la première 

 comme composée de A + B , la seconde , de A + 2 B, la 

 troisième de A + 3 B , etc. 



Peut-être dans Içs analyses qu'il a publiées , peut-on 

 quelquefois s'apercevoir du désir de l'onérateur d'obtenir 

 certains résultats; re dont on ne snurnit 'top se garantir 

 dans lies rechertiiefi en preuve dune théorie dont od 



