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occupe. C'est à Dalton néanmoins qu'est du l'honneur 

 de la découverte de cette partie des proportions chi- 

 miques que l'on appeWe proportions multiples; eWes font, 

 pour ainsi dire, la base des proportions chimiques, mais 

 elles n'en constituent pas toute la théorie .Mr.WoUaston 

 publia en 1808 un Mémoire sur les proportions multiples 

 de l'acide oxalique dans ses trois combinaisons avec la 

 potasse , et dès lors l'attention des chimistes fut fixée sur 

 cette partie de la science. 



MM. Humboldt et Gay-Lussac en i8o6,avoient trouvé 

 qu'un volume de gaz oxigène combiné avec deux vo- 

 lumes de gaz hydrogène , produisoit de l'eau. Gay-Lussac 

 en continuant ses recherches, découvrit , quelque temps 

 après, que les corps gazéïformes en général se combi- 

 nent de telle manière , qu'une mesure de gaz absorbe 

 une, une et demie, deux, trois, etc. mesures d'un autre 

 gaz, c'est-à-dire, que les gaz se combinent, ou à volumes 

 égaux , ou que le volume de l'un est un multiple de 

 celui de l'autre. Si l'on substitue le mot atome -à celui 

 de volume, et qu'on se figure le corps à l'état solide, au 

 lieu dêtre à létat gazeux, on trouve dans la découverte 

 de Mr. Gay-Lussac, une des preuves les plus directes 

 en faveur de l'hypothèse de Dalton. Nous verrons dans 

 la suite comment la théorie corpusculaire se concilie 

 facilement avec la théorie des volumes. 



Pour achever ce tableau historique des travaux re- 

 latifs aux proportions chimiques , nous devons rendre 

 un con)pie abrégé de ceux de notre auteur sur ce 

 sujet. 



Dès l'année 1807 , il s'appliqua a étudier soigneuse- 

 ment ces proportions; ses observations sont consignées 

 dans ses Mémoires relatifs à la physique et a la chimie , 

 dans les Métnoires de l Académie de Stockholm , et dans 

 sesElémens de chimie. Ces difféiens ouvrages, publiés en 

 suédois , ont été extraits et traduits en français dans leg 

 Annales de chimie j en allt^jinand dans le journal de Gil- 

 bert , 



