REMARQCrS SCR LÀ VACCINATION. 211 



que l'observateur peut faire est de recueillir les exem- 

 ples bien constatés de petite-vérole après la vaccine, et 

 d'examiner si , en général , cet événement a eu lieu 

 parmi les personnes qui avoient été vaccinées à l'époque 

 la plus éloignée. Plusieurs observateurs anglais ont ré- 

 cemment dirigé leur attention vers ce point , et n'ont 

 pu assigner aucune période régulière à la durée de l'ef- 

 fet préservatif de la vaccine ; et sans avoir moi-même 

 beaucoup d'expérience sur ce sujet, je puis affirmer qu'il 

 s'est présenté à mon observation plusieurs cas de ce genre 

 dans des enfjns impubères, et que je n'en ai jamais ren- 

 contré dans des individus vaccinés depuis les premiers 

 temps de la vaccination. 



En observant toutefois que l'hypotbèse en question n'a 

 jusqu'ici été appuyée d'aucune preuve directe, il est né- 

 cessaire de rendre raison de ce que les cas de petite- 

 vérole après la vaccination paroissent beaucoup plus fré- 

 quens aujourd'hui qu'ils ne l'étoient autrefois. Ceci peut 

 s'expliquer de plusieurs manières. Et d'abord, il est ma- 

 nifeste que la vaccine, cbaque année successive, s'étant 

 de plus en plus répandue, la proportion des accidens 

 lestant la même , leur somme totale a dû être propor- 

 tionnellement augmentée. Mais il se présente une autre 

 considération importante. Dès les premiers temps de la 

 découverte de Jenner, les amis, aussi bien que les dé- 

 tracteurs de la vaccination , observoient des cas dans 

 lesquels la vaccine n'avoit pas protégé contre la petite- 

 vérole. Mais comme les caractères dislinctifs de la vac- 

 cine ei la marche de cette maladie n'étoient encore 

 qu'imparfaitement connus , comme une multitude de 

 personnes incompétentes se mêloient de vacciner, et 

 comme les cas de petite-vérole qui se présentoient dans 

 des sujets vaccinés étoient toujours d'une nature bénigne 

 et plus ou moins modifiée, on se faisoit illusion sur l.i 

 nature de ces accidens; tantôt on croyoit qtie la vaccine 

 n'avoit pas été assez régulière dans sa mirche pour pos- 



