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la découverte d'une comète qui a reparu cinq fois, qui 

 ne dépasse pas rorl)ite de Jupiter, et qui peut ainsi être 

 considérée comme faisant partie de notre système , est 

 un événement d'un grand intérêt pour les astronomes. 

 Sa courte période (elle n'est guères que de 3 j ans) et sa 

 distance moyenne du soleil , qui ne dépasse pas de beau- 

 coup le double de celle de la terre à ce même astre , 

 la lient d'une manière particulière avec la portion du 

 système solaire dans laquelle nous circulons ; et si nous 

 considérons que dans sa tournée triennale elle coupe 

 l'orbite de la terre plus de soixante fois dans un siècle, 

 nous pouvons en conclure que la probabilité d'une reu- 

 covtre est loin d'être nulle. 



Cette comète remarquable fut découverte à Marseille 

 par Mr. Pons, le 26 novembre 1818 dans la constellation 

 de Pégase. On la voyoit aisément dans la lunette de 

 nuit, et son diajuètre apparent étoit de cinq à six mi- 

 nutes; les élémens paraboliques calculés par Mr. Bou- 

 vard ne représentolent les observations qu'à trois minu- 

 tes près ; ceux que Mr. Enke , Directeur adjoint de 

 l'Observatoire de Seeberg , calcula dans' l'ellipse ré- 

 duisirent à 3o" ) la différence entre le calcul et l'ob- 

 servation. 



Celte comète ayant une période qui ne dépasse guères 

 3jans, ou 1202,54 jours , les astronomes durent con- 

 jecturer qu'elle avoit été observée à plus d'une reprise; 

 et ils ne tardèrent pas à découvrir qu'elle ressembloic 

 beaucoup aux comètes de 1786, 179» (i), i8oi et i8o5. 

 Le .Dr. Maskelyue l'avoit observée le 20 , 21 et 24 nov. 

 et l'avoit comparée avec trois petites étoiles de la sep- 

 tième et huitième grandeur, dont malheureusement les 

 positions ne sont pas connues. 



Les éléraens de son orbite qui suivent, calculés d'a- 



(i) Le Dr. Olbers de Brème signala l'identité de la comète de 

 J7y5 avec celle de 1818. (AJ ^ 



