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que Protée , nous eoiendimes tout-à-coup au-dessus de 

 nous uii b^uit . SQurd semblable à celui d'une troupe 

 de cavalerie au galop sur la voûte. Frappés de ce rou- 

 lement extraordinaire, nous interrogeâmes nosguiiles, 

 qui nous parurent pétrifiés d'épouvante, symptôme peu 

 rassurant pour nous. Après av^ir cessé pendant quelques 

 instuns , le bruit se renouvela, mais paroissant venir de 

 plus loin , et nous en devinmes plus tratjquillesj enfin 

 il cessa tout-à-fait; et en raisonnant sur sa caise, nos 

 guides et nous fumes d'accord à l'attribuer au dégorge- 

 ment subit de quelque réservoir d'eau dans la partie 

 supérieure de la grotte.» Si les voyageurs se fussent 

 trouvés sur le chemin de cette cascade ils couro.ient le ris- 

 que de ne pas survivre à l'événement. 



Les paysans d'Andreasberg encouragés par l'intérêt 

 que les naturalistes mettent à se procur-er ces animaux 

 (qu'ils nomment poissons blancs) en font une sorte de 

 commerce en Carniole et jusqu'à Trieste, où ils les don- 

 nent, au marché , pour deux à. trois livres la pièce. 



La description détaillée des formes et des habitudes 

 du Protée fait le sujet du second chapitre. L'auteur, se 

 confiant, avec raison , sur l'exécution parfaibe des figures 

 qui enrichissent son ouvrage , n'écrit pas ce que les 

 yeux peuvent indiquer avec évidence. Nous sommes 

 forcés de suppléer à l'absence de ces figures dans un 

 extrAit, en décrivant ce qu'elles représentent. 



L'animal auquel le Protée ressemble le plus parsa forme 

 oénérale est la Salamandre d'eau. Sa tête,vue par dessus, a un 

 peu de la conformation de celle d'un veau, en miniature. Sa 

 lon<^ueur dans la figure (que nous croyons dessinée à peu 

 près de grandeur naturelle est de dix-huit lignes , sur six e|: 

 demie à l'endroit le plus large. Derrière la tête de chaque 

 côté, s'élèvent des ramifications saillantes, imitant un peu 

 le bois d'un cerf, et de couleur rouge vii; ce sont ses 

 branchies. Immédiatement après, viennent les deux pattes 

 de devant, longues d'environ huit lignes et demie, et fort 



grêles , 



