Monographie du Proteûs angcinus. 369 



grêles en proportion du corps; elles sont terminées par trois 

 doigts. Les pattes de derrière n'en ont que deux, et sont 

 à quatre pouces et demi de distance de celles de devant; 

 le diamètre du corps, presque cylindrique dans cet in- 

 tervalle, est de cinq lignes, et sa grande longueur entro 

 les pattes de devant et celles de derrière, donne à l'a" 

 nimal considéré comme quadrupède, une singulière dis- 

 proportion qui annonce que les pattes l'aident plutôt à 

 ramper, qu'elles ne lui servent à nurclier. Sa queue, 

 qui 6iiit en pointe , et qui est aplatie dans le sens ver- 

 tical , en faconde spatule, a trois pouces et un quart 

 de long. La longueur totale de l'animai est de neuf pou- 

 ces et un quart. Les plus petits que l'auteur ait vus n'a* 

 voient que quatre pouces j les plus grands en avoient 

 douze ; et on dit qu'on en a vu de quatorze , et da- 

 vantage. Quant à la durée de leur vie, l'Archiduc Jba.n 

 d'Autriche , amateur également éclairé et zélé (\es 

 sciences naturelles, ayant tait construire dans les jardins 

 de Sa résidence en Styrie , une grotte dans laquelle esC 

 un étang destiné aux Protées , en a conservé un pen-, 

 dant huit ans ; et il y est devenu plus long qu'ils ne 

 le sont communément. 



Le dos et la tète de l'animal sont de couleur blane 

 rougeâtre ; cette teinte passe au violet dans les côtés et 

 sur-tout vers la queue; le ventre fest blanc, mais bleuâ- 

 tre dans la région du l'oie; sa peau est presque transpa. 

 rente. Toutes les teintes de l'animal ( le violet sur-tout) 

 deviennent plus foncées lorsqu'on l'expose plus ou moins 

 long-temps à l'action de la lumière. Sa peau est Tisqueuse 

 comme celle de l'anguille. 



La forme de sa bouche a quelque chose de particu- 

 lier; la lèvre supérieure recouvre beaucoup l'inférieure; 

 de manière que , lorsqu'il les sépare , l'ouverture de 11 

 gueule demeure petite , quoique les mâchoires soient 

 iort ouvertes. 



Se et Arts. Nouv. série. Vol. ia.'K">. 4. Dec. 181 9. X 



