Monographie du Photecs angcinus. 275 



loire dans le Protée , nous allons traduire textuellement 

 la description de ces branchies qui sortent derrière la 

 tête de l'animal comme une espèce de végétation dont 

 l'apparence est lout-à-fait extraordinaire. « Les trois ar- 

 tères ( disent-ils ) destinées à former les branchies ne se 

 sont pas plutôt détachées , la première , de la carotide 

 commune , et les deux autres du tronc principal , que 

 quittant tout-à-coup les arceaux ( archetti ) elles sortent 

 de la tête, et à peine sorties elles se divisent en rameaux , 

 qui se subdivisent en d'autres plus petits, et ceux-ci en 

 d'autres encore ; de manière que le» trois branchies de 

 chaque côté ressemblent tout-à-fait à trois petites plantes 

 qui auroient leurs racines à la base de l'occiput, et qui , 

 loin d'elle privées de feuilles , formeroient un buisson 

 touffu. Cette apparence foliacée est due à la membrane 

 qui embrasse dans ses deux minces feuillets tout le 

 système vasculaire , jusques dans ses dernières ramifi- 

 cations. » 



» Pour concevoir clairement la construction de cet 

 organe, il faut se figurer une petite plante, dont les feuilles 

 sont toutes pendantes en dessous, et attadiées aux ra- 

 meaux seulement dans la partie inférieure de leur sur- 

 face , et fixées de manière que la face supérieure 

 d'une feuille soit tournée vers la face inférieure de la 

 feuille voisine. Il faut encore imaginer que chacune 

 de ces folioles est sans pédoncule ; et qu'au lieu d'avoir 

 une nervure principale disposée longitudina'ement et 

 dans sa partie moyenne , ainsi que cela a lieu dans la 

 plupart des feuilles, elle en a deux, qui forment ses 

 bords , et qui communiquent entr'elles par un nombre 

 indéfini de ramifications , partant de 1 une et arrivant 

 à l'autre après avoir serpenté sur toute la feuille. Il faut 

 enfin se figurer, que les nervures serpentantes, comme 

 aussi les principales qui bordent la l'euille , sont aiitant 

 de petits canaux ; et que chacun des mmeaux qui por- 

 tent les feuill»» est formé de deux i>eiits tubes réunis 



