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au milieu de la baie. Selon leur plan , celte île devoit 

 être formée au milieu flu bas-fond nommé Shoi>el , où 

 l'eau n'a que seize à vingt pieds de profondeur; et on 

 devoit la prolonger de part et d'autre. Toute sa longueur 

 totale fut fixée à 85o brasses ( ^97 toises ) et , on es- 

 péroit ainsi former une rade dans laquelle trente -six 

 vaisseaux de ligne se trouveroient en parfaite sûreté. 

 Les frais furent calculés à 1,300,000 liv. sterl. ; et dans 

 six ans l'ouvrage devoit être achevé. 



Les objections contre ce projet furent nombreuses; 

 aussi le Gouvernement ne se pressa-t-il pas de l'exécuter; 

 et on se donna pendant plusieurs années le temps d'exa- 

 miner et peser mûrement tous les détails de l'entreprise. 

 En Angleterre, des entreprises de cette étendue n'appar- 

 tiennent pas seulement au Ministre dans le déparlement 

 duquel elles se trouvent comprises; elles deviennent l'af- 

 faire du public entier; chacun a le droit d'émettre son 

 opinion, de la communiquer en droiture à l'Amirauté, 

 ou de la publier dans les papiers publics; et comme il 

 y a dans ce pays un nombre d'iiommes instruits et qui 

 ont de l'expérience dans les arts et sur- tout dans les 

 mécaniques et l'hydrotechniqne , on conçoit aisément 

 que leurs observations sont accueillies. Le plan étoit 

 cependant trop simple et trop spécieux pour ne pas l'em- 

 porter sur toutes les objections; l'exécution fut donc 

 résolue, et le 12 août 1812 la première pierre fut posée. 

 Avant de décrire l'ouvrage, je vais faire meniion de 

 quelques-unes des objections qu'on avoit mises en avant. 



i,° Beaucoup de marins préiendoient que toute cette 

 entreprise si coûteuse présenteroit très-peu d'avantages; 

 parce que dans le cas où une flotte de vingt à quarante 

 vaisseaux de ligne seroit forcée , par une violente tempête 

 de l'ouest, de chercher un abri dansla Manch«, on ne pour- 

 roit rien désirer de plus sûr que la baie de Torhav, qui 

 pouvoit suffire aux plus grandes flottes , tandis ([ue la 

 nouvelle rade de Plymouili ne pounoit alors m'^'"" -^ 



