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3i2 Hydrotechnique. 



voit par plusieurs actes du Parlement du temps de 

 Henri VIII, étoit considéré jadis comme beaucoup plus 

 important qu'il ne le paroît à présent. C'est-à-dire, 

 le désavantage qui doit résulter pour les ports et les 

 rades , de l'usage de relever par des digues les rives 

 basses des rivières qni y ont leur embouchure , ou les 

 plages qui sont inondées par le flux, parce que, dit-on» 

 la profondeur d'une rade est en proportion de la quan- 

 tité d eau qui y entre, ou qui en sort. Les digues sont 

 cependant devenues essentielles aujourd hui pour l'agricul- 

 ture anglaise; et on paie tous les ans des primes pour les 

 terrains acquis de cette manière. Les rades de Porlsmouth 

 et de Plymouih , et sur-tout cette dernière, en ont déjà 

 ressenti l'inconvénient , parce qu'on a depuis peu gagné 

 beaucoup de terrain sur les rives du Tamar et du Plym, 

 ce qui a considérablement diminué la quantité d'eau 

 qui descendoit de ces rivières dans la rade à chaque 

 reflux; s'il n'existe pas une quantité suffisante de cette 

 eau de retour, chaque port artificiel doit se combler 

 peu-à-peu. Là où la nature ne procure pas cette ressource 

 par des rivières venant de l'intérieur, il faut s'en faire 

 une artificielle, comme le célèbre Smeaton l'a pratiqué 

 dans le port de Ramsgate ; on y retient l'eau immédia- 

 tement derrière le port , dans un bassin qui en est sé- 

 paré par des écluses ; le bassin se remplit pendant le 

 flux ; puis on le ferme jusqu'à la basse mer; on ouvre 

 alors les écluses , et l'eau qui en sort avec violence en- 

 traîne beaucoup plus de terre et de sable hors du port 

 que l'eau du reflux n'auroit pu en emmener. Il est vrai 

 que l'effet du courant renforcé ne se remarque que dans 

 la direction qui va des écluses à l'entrée du port, dont 

 la profondeur sera toujours maintenue. 



On craignoit, mais mal à propos, ainsi que l'expérience 

 l'a prouvé, que l'entrée d'Hamoaze entre l'île de Drake 

 et le rivage ne se comblât peu-à-peu et ne se fermât 

 entièrement. Enfin , on croyoit aussi que les pierres avec 



