DÉTERMINATION EXPÉRIM. DU ZÉRO DE CHALEUR. 97 
. détermination de ce calorique absolu de l'espace qu'ils 
ont d'abord dirigé leur recherche, 
Ils sont partis d'un fait connu depuis long - temps, 
que Lambert a cité et expliqué dans sa Pyrométrie et 
que De Saussure (1) et nous aussi (2) avons eu l'occa- 
sion de rappeler; c'est que lorsqu'on fait le vide brus- 
quement dans un récipient, le thermomètre y baisse 
de quelques degrés, et qu'il s’y élève à peu près de la 
même quantité lorsqu'après qu'il a repris la température 
ambiante , on y fait rentrer rapidement l'air extérieur. 
Dalton, l’un des physiciens les plus clair-voyans de 
notre temps, montra que la promptitude des mouve- 
mens du thermomètre dans ces circonstances indiquoit 
un changement rée/ de température bien plus grand 

ees tables ( des chaleurs spécifiques) la considération des vo- 
dumes des corps soumis aux expériences , et de rapporter ces 
chaleurs spécifiques uniquement aux poids, ou aux quantités 
de matière ? Il me semble que pour se faire une idée nette de 
cette modification du feu , il faut considérer aussi le volume ; 
ainsi, une livre d’air occupant un espace environ huit cents fois 
plus grand qu’une livre d’eau, s’il n’y avoit ni air ni eau dans 
ces deux espaces si différens , il, y auroit, à tension égale, 
(à même température ) huit cents fois plus de feu dans le pre- 
mier que dans le dernier : Introduisons y respectivement l'air, 
et l'eau , et consultons les tables de chaleur spécifique; nous 
verrons qu'il faut seulement dix-huit fois et demi plus de feu 
pour faire monter d’un degré le thermomètre dans la livre 
d'air ; qui occupe un volume huit cents fois plus grand, que 
dans la livre d’eau huit cents fois plus petite; cette considé- 
ration nous montre bien mieux la grande force rélative avec 
laquelle l'eau retient le feu, ou sa chaleur spécifique. (Essai 
sur le feu , par M. A. Pictet. Genève 1790.) 
(1) Hygrométrie ; p. 233. 
(2) Essai sur le feu, p: 19. 
Se. et arts. Nonw, série. Vol.13. N°. 2. Fcv, 1820. G 
