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exactement déterminé, parce qu'elles commencent à s'al- 
térer par la chaleur avant de bouillir; on peut confondre 
le mouvement produit par la décomposition avec celui 
de l'ébullition; cette dernière s'opère à un degré d'autant 
plus élevé que l’altération est plus avancée , ou qu ‘elles 
ont été plus long-temps sur le feu: il en résulte qu ‘elles 
ne produisent pas, comme l'eau, un degré constant dans 
lequel la chaleur acquise est égale à celle qui se perd 
par l'évaporation : il est donc important d'avoir un ca- 
ractère qui indique, à une température moins élevée , 
les termes relatifs de leur ébullition. 
Je n’ai peut-être pas besoin de rappeler que les dila- 
tations des liquides ne suivent pas toujours une marche 
relative à celle de leur ébullition. Toutes les huiles que 
j'ai éprouvées et qui bouillent soit à une température 
voisine de celle de l'eau, soit à une température beau- 
coup plus élevée, se dilatent plus que l’eau par des in- 
tervalles de chaleur égaux. Mr. Gay-Lussac a montré 
que le sulfure de carbone qui bout à 46°,6 et l'alcool 
qui bout à 78°,4 se dilatent également: mais des oppo- 
sitions aussi frappantes entre la marche de la dilatation 
et du terme de l’ébullition , ne se montrent que pour 
des liquides qui diffèrent beaucoup par leur composi- 
tion, Ces contrastes paroissent être peu sensibles, et très- 
rares entre les substances hydrogénées , composées de 
carbone, d'hydrogène et d'oxigène: leur dilatation suit 
en général d'assez près, une marche inverse du degré 
de chaleur requise pour les faire bouillir. Tous les ré- 
sultats que j'ai pu comparer, mont indiqué qu'on dé- 
termine mieux l'ordre des ébullitions des huiles fixes 
par leur dilatation (1) que par l'observation du degré 
où elles commencent à bouillir. 
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(1) Pour mesurer les dilatations des huiles, j'ai placé le 
flacon qui en étoit plein , dans l’eau chauffée par une lampe ; 
_äl contenoit un thermomètre gradué sur le tube mème, pour 

