TraiïTé DE GÉOGNOS1E, 255 
« De tousles écrits qui parurent à cette époque (1779) au- 
cun n'est plus important, aucun n’a plus contribué à 
l'avancement de la géologie que les premiers Voyages 
de De Saussure dans les Alpes. V’auteur, esprit éclairé 
et judicieux, observateur exact et sans prévention, d'une 
imagination sage et réservée, ayant beaucoup d'ordre 
dans les idées et de clarté dans leur exposition, physicien 
du premier ordre, philosophe mû entièrement par l'a- 
mour de la vérité et le désir de contribuer à l’avance- 
ment d’une science pour laquelle il étoit passionné ; 
l'auteur, dis-je, est un de ces hommes précieux pour 
les sciences, et qui assurent infailliblement les progrès: 
de celles dont ils s'occupent. Ses voyages, remarqua- 
blés par un grand nombre de faits minéralogiques im- 
portans , par des observations géologiques d’un grand 
| intérêt, et par quelques excellentes digressions , tiennent 
encore aujourd'hni le premier rang parmi les ouvrages 
publiés sur des matières géologiques. Les conséquences 
y découlent naturellement des faits rapportés ; les idées 
systématiques ne s’y rencontrent que de loin en loin, 
et elles y sont présentées avec une réserve qui doit 
servir d'exemple. On pourroit peut-être désirer que cet 
ouvrage formât un tout qui présentât plus d'ensemble, et 
\ que De Saussure y eût consigné les résultats généraux 
de ses observations : mais on doit remarquer qu'il ne 
,donnoit au public qu'une suite de voyages faits succes- 
sivement et souvent à de longs intervalles les uns des 
autres; certainement l'auteur des Essais sur l'hygrométrie, 
et des observations météorologiques faites sur le col du 
Géant étoit bien capable de concevoir et d'exécuter , 
d'une manière supérieure, le plan d'un ouvrage scien- 
tifique. Quant aux résultats généraux , les chagrins qui 
l'affligèrent dans ses dernières années, et le dégoût qui 
en fut la suite , lui enlevèrent la force de rédiger le 
traité particulier dans lequel il s'étoit proposé de les 
rassembler, » 
