TRAITÉ DE GEOGNOSIE. 265 
rique. Mais, «quel est dans l'intérieur le eombustible 
qui lui sert d'aliment, la cause qui peut l'avoir allamé ? 
Quelle est la substance qui, fondue par lui, fournit la 
matière des laves? Quelle est la force qui a poussé au 
dehors cette matière fondue ? Où sont enfin ces foyers ? 
Ce sont (dit l’auteur) autant de questions anxquelles il 
est impossible , dans l'état actuel de nos connoiïssanees, 
de répondre d'une manière positive. » En résumant ce 
que l'observation indique de plus probable sur ces ques- 
tions, l'auteur exclut spécialement la prétendue inflam- 
mation des pyrites; et quant à la cause ‘des éruptions il 
J'attribue à la réduction de l'eau en vapeur et à la for- 
mation des fluides gazeux. 
En passant en revué dans la seconde section de ce 
chapitre les causes des changemens et des dégradations 
opérées à la surface de la terre, l’auteur indique l'ac- 
‘tion de la pesanteur qui fait tomber et crouler’ce qui 
n'est pas assez soutenu; l'action érosive des élémens at- 
mosphériques , celle des volcans et celle des ‘tremble- 
mens de terre. Il entre , sur les effets de toutes ces 
causes, dans des détails dans lesquels nous regréttons 
de ne pouvoir le suivre; et, à propos de la formation 
des vallées, il attaque l'opinion de De Luc, que les 
couches, de part et d'autre de ces vallées, inclinent 
vers le thalweg, et qu'elles sont ainsi parallèles aux parois 
de ces mêmes vallées. Il cite un nombre d’exemples 
d'une stratification différente. ‘ 
Dans le dernier article de son quatrième chapitre 
l'auteur examine leseffets qu'on peut attribuer aux vol- 
cans et aux tremblemens de terre , d'après l'observation 
de ceux de ces effets qui, de mémoire d'homme, ont été 
réellement produits par ces déux classes d'agens. Après 
avoir exposé en détail les plus remarquables entre ces 
effets, il se persuadé qu'ils ont eu, et ont encore , 
bien moins d'influence qu’on n’est tenté de leur en 
attribuer pour modifier la surface du globe; et voici 
