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d'une antiquité fort reculée, puisque leurs prodnits alter: 
nent avec le calcaire compacte et coquiller et que l'Etna 
qui borne au nord cette région volcanique en est ce: 
pendant distinct etisolé, s’élevant majestueusement au- 
dessus de toutes les autres formations. . , . . , 
Je n'entreprendrai pas de décrire’ce formidable volcan, 
limmense étendue de sa base, la riche végétation qui 
l'embellit, la vue magnifique dont on jouit depuis sa 
cime qui s'élève dans la région des neiges, ses érup+ 
tions et tous les phénomènes qu'elles présentent; des 
plumes habiles se sont exercées sur ce sujet, et d'ailleurs 
l’on peut consulter la seconde édition de l'Histoire de 
l'Etna par l'abbé Ferrara, qui né sur l'Etna même a pu 
Pétudier à loisir’, ‘et qui joignant à ses propres obser« 
vations de savantes recherches sur les auteurs qui en ont 
parlé, a enrichi la science de l’ouvrage le plus com- 
plet que nous ayons sur cette matière; mais je m'arrê- 
terai à quelques observations géologiques. Il me semble 
que l'on doit considérer les laves de l'Etna comme ap- 
partenant à trois âges ou époques différentes. 1.° Les 
plus anciennes , celles qui sont recouvertes par toutes 
les autres, se montrent dans une partie de sa base du 
côté de, la mer, elles constituent particulièrement la 
Motta St. Anatasie , l'éminence du château d'Aci, l'île 
des Cyclopes, et les Fariglioni, qui n'en sont que des 
démembremens. 
2.° Celles dé; la seconde, époque, qui sont intermé- 
diaires-entre les précédentes et les suivantes et paroissent 
appartenir. à des coulées détruites; on ne les trouve 
qu'en blocs isolés; elles se reconnoissent plutôt à leur. 
Jacies qu'à des caractères particuliers et prononcés. 
3.° Troisièmement, viennent celles que l'on pourroit ap- 
peler des temps historiques , non qu’on connoisse les 
dates de la plupart d'elles, et que: plusieurs ne remon- 
tent peut-être fort au-delà de l’époque par laquelle je 
les désigne , mais parce qu'elles ont toutes les mêmes . 


