PROMENADE PHILOSOPHIQUE AU Monr-Branc.  3ot 
Enfin , à sept heures on arrive à l'hospice.« Des Reli- 
gieux , prévenus de notre arrivée par un voyageur, nous 
attendoient sur la porte; en nous apercevant de loin 
ils se hâtèrent de venir au-devant de nous. Bientôt nous 
fumes en état de paroître dans la salle à manger, où 
étoient réunis ces Pèrés hospitaliers avec d’autres voya-: 
geurs qu'ils avoient également accueillis; et nous pumes 
déjà juger par nous-mêmes du prix de cette maison, 
trésor du Valais, de toute la Suisse, et on peut le dire, 
de toute l'humanité. » 
- »Qu'on se représente’ cet asyle, situé dans une gorge 
très-resserrée entre des monts escarpés et arides, à la 
hauteur de plus de 1250 toises au-dessus de la mer, 
dans la région des orages, des neiges et des frimats ;: 
où presque partout le pied ne repose que sur le roc, 
ou la neige ; où l’on cultive, pour les voir avorter, 
quelques misérables. plantes potagères ; où l'on n'a rien 
qui n'ait été transporté de plusiéurs lieues à dos de 
mulet, même le bois, dont la consommation est con- 
sidérable ; enfin où les rayons du soleil font à peine 
éprouver, au milieu de l'été, la température de quel- 
ques jours du printems ; et l'on aura quelque idée de 
la situation de cet hospice consacré à la bienfaisance , 
de cette maison la plus élevée de toutes celles de l'Eu- 
rope, et peut-être du continent entier, et à divers égards. 
la plus voisine du ciel.» 
» Auprès de ces braves Religieux, sont des animaux 
doués d'un admirable instinct, et associés en quelque 
sorte à leurs précieux travaux , comme le bœuf à ceux 
de l’agriculteur. Des chiens, d’une race particulière et 
de grande taille, servent à découvrir les malheureux 
qui se sont égarés, et à signaler, au milieu des neiges; 
les endroits les moins dangereux. Chaque jour, dans les 
mauvais temps, ils accompagnent les domestiques, qui, 
du côté de la Suisse et de l’Ltalie, vont à la rencontre 
des voyageurs, » 
