So Histoire NATirnELLE 



tité de g.iz hy^lrogène, allumé comme celui qui brûle 

 à la fontHiiie cJe 6". Vennera ^ ou comme celui de Pietra 

 nuila dans les Apennins. 



Dans son Mémoire «nr l'ambre de Sicile , l'auteur en 

 indique d'abord le gisement, sous des amas argileux, 

 déposés en stratification par l'ancienne mer sur la base 

 «t sur le prolongement des chaînes primitives qui, vers 

 l'angle septentrional de 1 île , forment le pied de l'A- 

 pennin coupé par le canal de Messine; ces amas occu- 

 pent à-peu-près le milieu de l'île. Les fortes pluies les 

 délaient , les entraînent, et laissent à découvert cà et 

 là les morceaux de succin ; on en trouve aussi sur les 

 bords de la mer près des embondiures des rivières qui 

 les y ont ximenées. Les anciens auteurs ont ignoré l'exis- 

 tence de l'ambre dans cette île; Diodore , né à Argiro , 

 c'est-à-dire, dans la contrée même oii on le trouve le plus 

 iréquemnient . affirme que le succin ne se recueille que 

 sur la plage do l'île Basileiîi dans la Baltique. 



Dans une digression arcbéologique , l'auteur remonte 

 jusqu'à Homère pour montrer que les anciens Grecs 

 travailloient l'ambre jaune comme ornement; il cite un 

 des prétendans de Pénélope, qui ne trouve rien de plus 

 beau à lui offrir qu'un collier d'or, et d'ambre qui res- 

 pleuilissoit comme le soleil. Quoiqu'il en soit, l'ambre 

 de Sicile est d'un bien plus fdcile accès que celui de 

 Prusse, qu'on va rbercber jusqu'à près de cent pieds 

 de profondeur en terre; mais il n'est point assez abon- 

 dant pour fournir seul, comme matière première, à l'in- 

 dustrie des ouvriers Siciliens qui le façonnent de mille 

 jnanières comme ornemeut , et achètent de l'étranger 

 une partie de celui qu'ils trnvaillent , soit au tour, soit 

 an burin, avec lequel les artistes de Tr;ipa!ii , plus ha- 

 biles que ceux de Catane , gr;ivent des ligures et des 

 paysages sur des lames très-minces qu'on incruste dans 

 divers meubles. Les résidus du tour enti'ent dans plu- 

 sieurs compositions pharmaceutiques , ei dans celle à^i 

 ^ei;'&i& à lit co£ulej 



