19.4 Histoire natcreilh 



La première évaporation de la rosée du malin , facilitée 

 par la plus grande rareté et la moindre pression de 

 l'air dans les régions élevées de l'Etna, y produit vers 

 le lever du soleil un froid piquant qui affecte sur-tout 

 les jambes et les pieds des voyageurs. 



Nous trouvons ici une observation qui semble appuyei^ 

 la conjecture que nous avons énoncée dans noire der- 

 nier résumé des observations météorologiques faites au 

 St. Bernard ; c'est que les grandes secousses atmosphé- 

 riques commencent dans les couches supérieures, et se 

 propagent de haut en bas. Nous citerons à cet égard 

 les expressions mêmes de l'auteur (i). 



Supposant le voyjigeur arrivé à la cîme , il décrit 

 avec détail et d'une manière très-animée et élégante le 

 spectacle impesant que présence un Panorama dont la 

 circonférence a environ huit cent soixante milles d'Italie. 

 Un phénomène optique particulier , dû à ce que les 

 rayons de lumière qui viennent des objets inférieurs 

 à l'observateur , passe.nt d'un milieu plus dense dans 

 un plus rare,mo(îifie singulièrement leurs apparences et 

 les rapprochent de ce qu'on appelle mirage ; cet effet con- 

 tribue à rendre le spectacle plus imposant. 



Nous regrettons que l'espa.:e ne nous permette pas 

 de traduire la description , pleine de verve , que fait 

 3'auteur , de l'arrivée du jour , du lever du soleil sur 

 l'Etna , et des cbargcnens de scène qui accompagnent 

 chaque heure de la journée : mais nous ne résistons pas 

 au désir de transcrire au moins la fin de son exposé. 



•' Parmi les circonstances , dit-il, qui contribuent aux 

 impressions qu'on éprouve dans cette journée, on doit 



{\) « Cominciata la hotrasca nclValto , la corrente aërea 

 scende poi nella regione piu bassa e più riscaldata , condcn^ 

 sando i vapori , condacendo tutto seco , accompagnata da 

 tuoni , e da venti , e andandosi dîsciogliendo progressiva^ 

 mente in nembi spaventevoli.rt (p. x5. ) 



