Elémens de chimie expérimentale. 187 



posant que l'eau est un composé d'un atome d'oxi- 

 gène et de deux atomes d'hydrogène, et cela parce qu'il- 

 est nécessaire d'unir deux volumes de gaz hydrogène 

 avec un volume de gai oxlgène , pour former de l'eau, 

 et dans la supposition que des mesures égales de diffé- 

 rens g.tz contiennent des nombres égaux d'atomes; or, 

 comme dans leau l'hydrogène est à l'oxigène en poids 

 :: 1:7.5, deux volumes ou deux atomes d'hy;lrogène doi- 

 vent peser i, et un volume, soit un atome d'oxigène, 7,5; 

 par conséquent, si l'on lîésigne par i l'atome d'hydrogène, 

 celui d'oxigène doit se désigner par 7,5 + 7,5 = i5. Re- 

 marquons cependant que cette modification de la théorie 

 atomistique , est en contradiction avec la proposition 

 fondamentale de Mr. Dalton ; savoir, que lorsqu'on n'a 

 qu'une seule combinaison de deux élémens, il est à pré- 

 sumer, à moins qu'on ne prouve le contraire, que cette 

 combinaison est binaire : plusieurs raisons qu'il seroit 

 trop long d'énumérer, militent en faveur de cette pro- 

 position. 



Nous venons de voir qu'il est aisé de déterminer les 

 poids relatifs des atomes de deux corps élémentaires qui 

 s'unissent en une seule proportion; mais quand un corps 

 se combine en plusieurs proportions avec un autre, il 

 est nécessaire , pour fixer le poids de son atome , de 

 connoître la plus petite proportion dans laquelle le pre- 

 mier se combine avec le second. Ainsi , si nous avons 

 un corps A dont 100 parties se combinent avec 3o d'o- 

 xigène et pas moins, le poids relatif de son atome, sera 

 à celui de l'oxigène :: 100 :3o, ou :: a5 : 7,5. Car 7,5 est 

 le poids relatif déjà trouvé pour l'oxigène , l'hvdrogène 

 étant I. Si donc nous ne trouvons pas de combinaison 

 pliîs simple du corps A avec l'oxigène, nous fixerons à 

 20 le poids relatif de son atome. Mais si par des expé- 

 riences subséquentes , on venoit à découvrir, que 100 

 parties de A peuvent s'unir avec i5 d'oxigène, alors il 

 fiudroit doubler le poids relatif de l'aiôrae de A , vu 



