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que dans ce cas loo : i5 :: 5o : 7,5. Cet exemple expli- 

 que les changemens qui ont souvent lieu dans la fixation 

 du poids relatif des atomes de quelques corps; change- 

 mens qui consistent toujours dans la multiplication ou 

 la division du poids déjà trouvé par un nombre simple. 

 Nous n'entrerons pas dans le détail des réponses de 

 notre auteur aux objections que l'on a faites à la théorie 

 atomistique , nous citerons une seule de ces objections 

 qui a été exposée dans le M^nioire du Dr. Wollaston 

 sur les équivalens chimiques ; savoir, que lorsqu'un corps 

 forme avec un autre , deux combinaisons , on ne sait 

 laquelle de ces deux combinaisons on doit prendre 

 pour binaire, laquelle pour ternaire. Ainsi nous connois- 

 sons deux combinaisons de l'oxigène avec le carbone , 

 l'oxide de carbone et l'acide carbonique. Dans la pre- 

 mière , une quantité donnée de carbone est unie avec 

 une quantité d'oxigène ; dans la seconde , la même quan- 

 tité de carbone est unie avec le double d'oxigène ; si 

 c'est la première de ces combinaisons que nous prenons 

 pour binaire , alors \\x\ atome de carbone avec tm atome 

 d'oxigène constituent l'oxide de carbone , et dans ce 

 cas l'acide carbonique sera composé d'un atome de car- 

 bone et de deux atomes d'oxigène. Si c'est l'acide car- 

 bonique que nous prenons pour combinaison binaire , 

 cet acide sera composé d'un atome de carbone et d'un 

 atome d'oxigène, et l'oxide de carbone, d'un atome d'oxi- 

 gène et de deux atomes de carbone ; il est difficile , 

 dit-on , de se décider entre ces deux suppositions. Mr. 

 Henry répond, que plus un corps est composé plus sa 

 pesanteur spécifique est grande , que par conséquent 

 l'acide carbonique étant plus pesant que l'oxide de car- 

 bone, doit être plus composé que ce dernier. En outre, 

 il est généralement reconnu que plus un corps est sim- 

 ple, plus il est difficilement décomposé; or, l'acide car- 

 bonique étant plus aisément décomposé que l'oxide de 

 carbone , il est naturel de supposer que c'est ce derniei; 



