itg^ Histoire vjlivè.elli. 



jpas les éruptions; car, le jour même de celle dont je vais 

 vous parler, plusieurs personnes étoient allées au sommet, 

 cntr'autres Mr. Lucas (de Paris), et aucune n'avoit re- 

 marqué le moindre signe qui pût faire soupçonner la 

 scène qui se prépâroit; il n'y avoit pas même de la 

 fumée au cratère. 



Le ciel avoit été pendant le mois de mai tantôt serein, 

 tantôt couvert, mais sans pluie; du i8 au aa serein, 

 du 23 au 24 à moitié couvert; le aS , couvert; le 26 

 petite pluie; le 27, clair le mutin, dans la journée nuages 

 et pluie par im vent violent d'ouest. Dans la nuit du 

 27 au 28 avant minuit , l'on ressentit à Niccolosi queU 

 ques légères secousses qui ébranloient les portes et les 

 fenêtres ; à minuit , l'on aperçut sur la montagne un 

 peu de lumière; à une heure il se fit une grande ex- 

 plosion, et l'éruption éclata; trois bouches s'ouvrirent 

 en même temps à environ cent cinquante toises au- 

 dessous du sommet , sur le revers du plan sablonneux 

 maintenant couvert de neige qui s'étend au-dessous du 

 grand cratère; elles lançoient sans interruption el avec 

 de violentes détonations des pierres ardentes qui for- 

 moient comme trois colonnes de feu , et un énorme 

 nuage composé de scories noires , légères , vitrifiées , 

 brisées et comme triturées, que le vent chassa du côté 

 de l'est , elles retombèrent en pluie autour du volcan. 

 J'ai commencé à les observer du côté d'Aci el j'en ai 

 ramassé beaucoup sur l'île des Cyclopes ; j'ai trouvé les 

 routes couvertes de ces scories , sur toute la base du 

 volcan jusqu'à Mascali , et le long de la mer jusqu'à 

 une lieue plus loin que Taormina, derrière les premières 

 montagnes calcaires , à une distance d'environ dix lieues 

 du centre de l'éruption. La même nuit il s'est ouvert 

 «ne autre bouche dans la partie supérieure de la vallée 

 du TrifogUetto ou del Bue , car ces deux vallées se con- 

 fondent ; et il en a coulé un ruisseau de lave qui, dans 

 les crémières quarante-huit heures, a parcouru l'espace 



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