Eruption de l'Etna. iny 



nâtre et quelquefois rouge; ce qui probablement étoit 

 dû à la cendre dispersée dans l'atmosphère. Le vent 

 chassa les vapeurs du côté opposé, je n'ai pu bien dis- 

 cerner leur odeur; dans de certains niomens j'ai cru 

 reconnoître celle de l'acide muriatique, mais bien foible; 

 les scories triturées qui tomboient en pluie î'attachoient 

 à mon bonnet de poil mouillé par l'humidité de la nuit; 

 en passant la langue dessus l'on sentoit un léger goût 

 acide. 



Quoiqtie les détonations devinssent toujotirs plus fortes; 

 les jets de pierres plus considérables et la pluie de sco- 

 ries plus épaisse , l'espèce de crainte qui m'avoit occupé 

 en montant étoit tout-à-fait dissipée lors que je mé 

 trouvai rapproché du lieu de l'incendie ; l'on s'habitue 

 vite au danger, je vis avec peine le jour poindre, et 

 peu-à-peu disparoître le beau spectacle que la nuit m'a- 

 voit offert, je traversai rapidement les plans inclinés 

 couverts de neige , je rejoignis mes mulets et fis tran- 

 quillement au bruit de la canonade du volcan un dé- 

 jeûné dont l'apétit réhaussa le mérite , et que les cen- 

 dres et les scories qui pleuvoient sur nos mets, assaison- 

 noient pourtant d'une manière peu agréable. 



De retour à Catania où j'ai passé encore deux jours, 

 et pendant ma route jusqu'à Taorraina, j'ai toujours ea- 

 tendu les mêmes détonations , et pendant la nuit j'ai 

 TU le même feu; et jusqu'au dix au soir l'état demeura 

 tel que je viens de le décrire; maintenant j'ai perdu la 

 montagne de vue , l'on entend d'ici quelques coups 

 pendant la nuit; l'éruption continue sans doute; devien- 

 dra-t-elle plus considérable ? s'éteindra-t-elle bientôt? c'est 

 ce que je ne serai plus à portée d'observer; mais je 

 m'estime heureux , dans mon court séjour en Sicile ^ 

 d'avoir pu dire avec le poète : 



w Vidimus undantern , ruptis fomacibas JEthnam 



» Flammarurnque globos , li^ue/actaque volvere Saxth 



