û58 Physiologie végétale. 



T. VIII ,p. 49- Les corps organisés sont , si ton -veut y 

 des ouvrages a rézeau. Une force secrète chasse l aliment 

 dans les mailles. 



T. XII, p. 434 à 495. // nomme question ténébreuse la 

 puissance vitale dans le végétal , ou cette puissance qui 

 opère Vélévation des liqueurs. 



La pression de V atmosphère ne sauroit suffire a élever 

 la sève au sommet des plus grands arbres. Quelle est donc 

 la force secrète qui la porte a cette hauteur? 



Vingt ans plus tard, T. XV, p. 43i, il esssaie encore 

 de pénétrer le mystère de l'accroissement , et de se faite 

 des idées un peu philosophiques de l'art secret qui texé' 

 ciite. 



Cet habile naturaliste fut une fois tout près de la 

 solution du problême qu'il chercboit à résoudre j il n'a- 

 ■voit qu'un pas à faire pour y arriver, et il ne l'a pas 

 fait ! Voici ce, qu'il écrivoit le 2 octobre 1779, T. XII, 

 p. 4^5. C'est un principe de mécanique que les fluides se 

 portent vers les endroits ou ils éprouvent le moins de ré- 

 sistance. Au lieu de suivre cette idée, qui l'auroit conduit 

 à son but, il s'en détourne; il s'arrête; il considère la 

 galle qui croît sous une feuille de chêne et il conclut 

 par CCS mots : cette ascension ( de la sève ) est donc l ef- 

 fet dun jeu secret des vaisseaux , que nous ne sommes 

 pas encore parvenus à découvrir 



La grande loi de l'équilibre , à laquelle la nature en- 

 tière est soumise, loi si fécondé en résuhnts si impor- 

 tans , est , selon moi , la vraie cause de l'ascension de 

 la sève dans les végétaux. L'équilibre journellement 

 rompu , journellement rétabli , met en mouvement les 

 sucs nourriciers qui procurent l'accroissement. Ces sucs 

 s'introduisent dans les racines par le chevelu , passent 

 dans le tronc , de là dans les branches, entre le bois 

 et l'écorce , jusquà-ce qu'ils soient également serrés, 

 dans un équilibre parfait. Le soleil paroît et rompt l'é- 

 quilibre en attirant les parties aqu-euses , qui s'évaporent 



