aiSa Phtsiologie végétale. 



que les branches qui couvroient les piefls des jeunes 

 sapins, couvrant aiissi 1a terre environnante à quelques 

 piefls de distance , y tmnntenoient une humidité salutaire, 

 qui fournissoit aux racines, et conservoit lung-temps les 

 sucs nourriciers dont elles se gorgeoient. Ces sucs ten- 

 doient continuellement à monter , pour rempl.icer la 

 partie aqueuse de la sève , que la chaleur faisoit éva- 

 porer, et qui en s'évaporant abandonnoit les particules 

 grossières, qu'elle avoit charriées. L'équilibre, alternati- 

 Tement rompu et rétabli, produisoit cette végétation 

 vigoureuse dans un sol ombragé qui conservoit très-long- 

 temps sa fraîcheur et son humidité propices. 



Il n'en éloit pas ainsi des jeunes sapins dont j'avois 

 découvert les pieds. Privés de leurs branches tutélaires, 

 qui comme autant de parasols , les garantissoient de 

 l'ardeur du soleil, la terre qui les nourrissoit, trop prompte- 

 ment desséchée, ne leur fouriiisspit plus que bien peu 

 d'alimens. La chaleur ne rompoit pas l'équilibre; ou ne 

 la rompoit que trop foiblement , parce que les pieds et 

 les racines éloieni presque autant exposés aux rayons 

 brûlans du soleil que les extrémités de la tige et des 

 rameaux. Dans des années fort pluvieuses , la différence 

 étoit moins grande, entre les jeunes sapins dont javois 

 mis les pieds à nud et ceux que je n'avois point privés 

 de leurs parasols; parce que les premiers, fréqMeuiment 

 rafraîchis par de bienfaisantes pluies , se prêtoient à la 

 rupture et au rétablissement de l'équilibre. 



Comparez les sapins, les chênes, les hêtres qui for- 

 ment d'épaisses forêts, aux arbres de même espèce qui 

 croissent isolés dans des pâturages. Quelle différence 

 entr'eux ! Les premiers élaticetit leurs tiges , et s'élèvent 

 à une grande hauteur , pour trouver le soleil dont la 

 chaleur est nécessaire à leur accroissement. Ils ont peu 

 de branches , ils n'en ont point qui soient basses, parce 

 que leurs pieds ombragés par la foi et même, sont tou- 

 jours au frais, et n'ont besoin d'aucun secours pour les 

 garantir de l'ardcnr du soleil ; les rameaux qui couvroient 



