Remarques sur la Foudre et i,es Parato'vnerres. 3o5 



nies. Combien de fois n'arrive-t-il pas que la foudre 

 fracasse sans allumer? comme aussi n'allume-t-elle pas 

 souveot ailleurs que là où elle a d'abord frappé? Du 

 reste, nous ue prétendons pas affirmer que notre expli- 

 cation soit autre chose qu'une hypoihèse, et à tout pren- 

 dre , il est possible que la foudre soit tombée sur le 

 pignon postérieur du bâtiment j c'est-à-dire, seulement 

 à seize pieds de la pointe du conducteur , si la fou- 

 dre est tombée sur l'angle de faîte , ce qui seroit peu 

 favorable au crédit des paratonnerres ; mais aussi elle 

 peut être tombée vers le milieu de l'arrête , ce qui n'est 

 point sans exemple, car on l'a vu tondjer sur le milieu 

 d'un toit où elle a fait une grande ouverture. Dans ce 

 cas, il y auroit trente-sept pieds de ilisiance vie ce milieu 

 de l'arrête jusqu'au paratonnerre. Mon ami, Mr. Horner 

 de Zurich , qui s'est aussi occupé de cet objet , croit 

 que la foudre n'a touché nidle part le paratonnerre; il 

 «ose pas décider sur lequel des angles de la maison elle 

 est tombée. 11 n'a point une foi dlimiiée à 1 influence 

 protectrice jusqu à quarante pieds de rayon. La foudre, 

 en partant du nuage , n'est en quelque sorte pas .maî- 

 tresse de sa direction; mais, selon lui, elle est forcée 

 par la résistance de lair, à un mouvement de ricochet 

 qui très-souvent lui donne tout près de la terre une foute 

 autre direction ; on peut en juger par ses zig-zag fré- 

 quens. Toutefois la circonstance assez ordinaire de sa 

 chute plutôt sur une saillie que sur le plan d'un loit, 

 peut provenir de ce que la terre dans sa sphère d'ac- 

 tion se trouve dans un état électrique opposé, qui ne 

 peut être attractif dans un point du plan , mais seule- 

 ment dans ses protubérances. Il n'y a donc, selon lui, 

 de sûreté absolue que lorsqu'on fait communiquer tontes 

 les saillies entr'elles et avec le conducteur principal. Il 

 ne décide point sur l'importance des pointes élevées. 



Je ne ci ois pas non plus à l'atmosphère protectrice, 

 de quarante pieds Ue rayon ; on la dit indiquée par 



