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l'expî.'rience: mais une seule expérience non contraire pour- 

 roit cliîinger nos idées à cet é»ard. Qui sait , au reste, 

 s'il n'y a pas des cas non connus dans lesquels celte 

 flistance ait été moindre ? On a vu dernièrement , en 

 Angleterre , des exceptions et des anomalies dans l'in- 

 fi'ience préservatrice de la vaccine; peut-être fuudra-t-il 

 bientôt étudier de plus près celle des paratonnerres. On 

 a très -peu fait à cet égard depuis plusieurs dixaines 

 d'années ; on a passé d'une répugnance aveugle à une 

 foi aveugle ; et on a négligé l'attention nécessaire dans 

 celte recherche. La Sociélé des sciences de Zélande a 

 lait un pas vers celte revision en proposant une ques- 

 tion de prix remarquable (i). Il nous semble que cet 

 objet , par son intérêt scientifique et par ses rapports 

 d'utilité publique mériteroit toute l'attention de la Sociélé 



(i) «Les paratonnerres ont-ils partout où on les a établi de- 

 puis quelques années , eu l'effet désiré ? ont-ils mis en sûreté 

 les bâtimens qui en éloient munis , et les bâtimens voisins ? 

 Y a-t-il des faits certains qui prouvent que, tant les bâtimens 

 pourvus de paratonnerres que d'autres , situés dans leur voisi- 

 nage ont été frappés de la foudre tombée sur les paratonerres, 

 ou non? Dans le cas affirmatif, la faute étoit-clle dans la 

 construction vicieuse , ou dans la position des paratonnerres ? 

 Dans le cas contraire, à quoi faut-il attribuer la chute de la 

 foudre ? à des circonslances locales ? ou bien faut-il consi- 

 dérer ces cas comme des exceptions très-rares ? Ou la foudre 

 a-t-elle des qualités non encore observées ou connues , dont 

 l'application aux paratonnerres pourroit améliorer la construc- 

 tion de ceux-ci, et par conséquent prévenir tous les accidens. 

 Quelles sont ces qualités ? Et qu'y a t-il enfin de bien avéré 

 dans l'idcutité présumée entre les effets de l'électricité des 

 machines et celle des nuages , et dans les conséquences qu'on 

 peut en tirer sur l'utilité ou l'inutilité des paratonnerres? » 



11 faut avouer que depuis les temps de Rcimarus , Lu?, Hem- 

 mer , Cavallo, Giitte, etc. on est demeuré in slatu quo sur 

 toutes ces questions. ( Noie de l'auteur ). 



