Cause de lx pesanteur, etc. 5" 



aéquence (Vtin certain événement, soumis à tles lois phy- 

 siques , déduites de l'expérience , et dont les effets va- 

 rient heaucotip selon la nature particulière des corps; 

 mais l'impulsion ne nous paroît point être la cause 

 iinique du mouvement. Nous voyons, sans doute, cer- 

 tains mouveineus résulter de certaines impulsions; mais 

 nous en voyons, en bien grand nombre , s'opérer sans au- 

 aucune influence de ce genre apparente : telles sont les 

 attractipiM et répulsions électriques, magnétiques, lumineu- 

 ses, calorifujijes, etc. qui échappent aussi, en apparence, aux 

 lois de is pesanteur. Enfin , nous voyons des mouvemens 

 dans lesquels cotte impulsion mécanique n'est pas même 

 admissible ni présumable , comme cause ; tels sont ceux 

 qui proviennent de l'acte de la volonié dans les êtres 

 organisés. Si donc, de ce que l'arc pousse la flèche; le 

 vent, le navire; l'eau, la roue de moulin; oubliant 

 qu'il a fallu tendre l'arc, et mettre l'air, et l'eau, en 

 mouvement pour produire ces effets , et qu'on ne peut 

 déjà prouver, sans une pétition de principe, que ces 

 trois actes préalables ont été leffet d'une impulsion ; 

 l'analogie d'après laquelle on voiulroit conclure des phé- 

 nomènes p.irticuliers et visibles de limpulsion , à son ac* 

 tion universelle , et exclusive, pour produire le mouve- 

 ment, seroit, à ce qu'il nous semble, imparfaite et trom- 

 peuse. Et si l'on concluoit de cette opinion , que nous 

 admettons des causes occultes, nous nous en défendrions 

 si peu , qu'à notre avis toutes les causes , dans le vrai 

 sens du mot , sont occultes , excepté la première , né- 

 cessaire, et éternelle. 



2. Accordons pourtant qu'on parvînt à démontrer que 

 l'attraction newtonienne est l'effet d'une impulsion ; 

 qu'auroit-on gagné '? Un seul degré dans la chaîne des 

 causes; car on demandera tout de suite quelle est la 

 cause tie cette impulsion ? Alors ; ou il faudra forger 

 une nouvelle hypothèse; ou attribuer, arec l'auteur (i) 



(i) Pagp 127. 



