^4 Physique spéculative. 



religieux des penseurs; mais qui laisse encore répéter 

 l'épigraphe si heureusement choisie par l'auteur , vastuni 

 'Video pet inane geri fes. 



Si l'on" nous accusait , à notre tour, de trop de ti'^ 

 midité , ou d'être rigoureux outre mesure, nous char- 

 gerions quelques philosophes Ecossais de plaider notre 

 cause. En voici deux à la barre. Reid et Robison. 



» Si on approche un aiman d'une boussole ( dit Reid ) (i) 

 l'aiguille, qui étoit en repos, se met en mouvement, 

 ou du côté de l'aiman , ou en le fuyant. Si l'on de- 

 mande 'K'''uiï ■'simple matelot ignorant la cause de ce 

 ïnouvemétit ' de l'aiguille, il n'hésite pointa répondre 

 que c'est à cause de l'aiman. La preuve est claire car , 

 éloignez; l'aiman l'effet cesse , rapprochez-le , il recom- 

 mence; il est donc évident pour les sens que l'aimaa 

 est la cause de cet effet. » 



» Un savant cartésien veut rechercher plus loin la 

 cause de ce phénomène. Il observe que l'aiman ne 

 touche pas l'aiguille , et qu'il ne peut par conséquent, 

 lui communiquer aucune impulsion. Il prend en pitié 

 l'ignorance du matelot. — L'effet selon lui, est produit 

 par des effluves magnétiques , ou par une matière sub- 

 tile , qui passe de l'aiman k l'aiguille et la fait mouvoir. 

 Il vous montrera, à l'aide d'une figure, de quel en- 

 droit de l'aiman sortent ces effluves , quelle route ils 

 prennent, comment ils reviennent ; el il croira ainsi 

 comprendre parfaitement comment , et par quelle cause, 

 est produit le mouvement de l'aiguille. » 



» Un new^tonien , se demandera comment on peut 

 prouver l'existence de ces effluves; et il ne trouvera 

 point de preuves. 11 les considérera donc comme une 

 fiction, une hypothèse; et il n'accorda aucune place 

 aux hypothèses dans la philosophie de la nature. Il 

 avoue son ignorance sur la cause réelle de ce mouve- 



[\) Reid. On act'u-e powers , etc. 



