Ascension a l'aiguille du midi de Chamodivi, etc. 87 



peine ^ accompagnée de quelque danger, que nous aper- 

 çûmes enfin l'aiguille du Midi , dont nous attei^nimes 

 le sommet à quatre heures du soir seulement. Elle pré- 

 sente du côté de Chammouni deux rochers séparés pAr 

 une arête couverte de neige , nous parvînmes sur le 

 moins élevé des deux rochers, et môme sur l'arête; mais 

 l'antre rocher est inaccessible; il se prolonge en plu- 

 sieurs pointes qui sont à pic ; et nous reconnûmes qu'il 

 ne falloit plus penser à aller par là au Mont - Blanc. 

 La vue dont on jouit sur le rocher où nous arrivâmes 

 est fort étendue, on y découvre une grande partie de 

 la Lombardie par dessus le Col du Géant; et celte belle 

 Italie , aperçue ainsi à travers les glaciers , rappeloit ces 

 Champs Elisées que les anciens entrevoyoient au-delà 

 des tombeaux. Comme on pouvoit s'avancer sans danger 

 jusqu'au bord du rocher à l'ouest, nous aperçûmes le 

 Prieuré de Chamouni , mais un nuage nous cachoit une 

 portion de la vallée. Le baromètre ayant éprouvé un 

 accident , nous ne pûmes l'observer, et nous ne pen- 

 sâmes plus qu'au retour. Il étoit tard et il falloit abso- 

 lument revenir au gîte du Tacul , car nous étions 

 mouillés, fatigués, et point assez vêtus pour passer \a 

 nuit sur les neiges. Nous évitâmes en descendant les 

 mauvais passages qui nous avoient coûté tant de peines, 

 j8t nous suivîmes une autre direction , en côtoyant le 

 glacier près des aiguilles qui nous séparoient du Mont- 

 Blanc ; et à dix heures du soir nous atteignimes enfin 

 nos chers rochers. Là je fis trêve aux réflexions, et aux 

 observations, et je dormis fort bien sur ma pierre; le 

 lendemain nous arrivâmes très-heureusement à Cham- 

 mouni. 



Maintenant, Mr., ma tâche est presque remplie , car 

 I« voyage au Mont-Blanc dont j'ai à vous parler ne dif- 

 fère presque pas, quant à la route suivie, de celui 

 que fit jadis Mr. De Saussure. Nous allâmes, mes onze 

 guides et moi par la montagne de la Côte, coucher 



