CORRESPONDAITCE ASTROx\OMIQUE DU B. pE ZacH. 1o5 



quatre ans de travaux n'ont pas suffi pour établir, à une 

 seconde près, la vraie latitude de Greenwidi ! 



Discutant ensuite le degré de mérite des cerclea répé- 

 titeurs, tout en convenant qu'un de ces cercles de douze 

 pouces , de Reichembach , adroitement manié , pourra 

 rivaliser avec un mural de liuit pieds, ( et en citant des 

 preuves ) (i) croit que cette classe d'instrumens doit être 

 exclue des opérations délicates qu'exige la recherche de 

 la figure de la terre. « Qu'on se rappelle , dit-il , ce qui 

 est arrivé à Dunkerque, où deux différens cercles répé- 

 titeurs ont donné une différence de quatre secondes sur 

 la latitude. Je n'en suis nullement étonné après tout ce 

 que j'ai vu et éprouvé moi-même avec ce genre d'ins- 

 trumens, vrais caméléons. » 



«Le véritable secret ,"ajoute-t-il (et en ceci il est 

 d'accord avec Mr. Pond ) seroit de nous passer de fils 

 à plomb et de niveaux dans les instrumens d'astrono- 

 mie. ». . . « Nous obtenons les angles horizontaux avec 

 les théodolites répétiteurs , de six à huit pouces , à U 

 seconde permanente , même après un très-petit nombre 

 de répétitions, tandis qu'avec des cercles répétiteurs de 

 la plus grande dimension nous avons des anomalies de 

 plusieurs secondes dans nos angles de hauteur. Quelle 

 est la raison de ce hh singulier.? C'est qu'avec les théo- 

 dolites , nous n'employons ni fils à plomb ni niveaux (2). 

 Malheureusement on ne pourra jamais se passer de fils 

 à plomb ou de niveaux dans les observations de hauteur, 

 qui donnent les latitudes.». .... Aussi suis-je bien loia 

 de croire que j'ai obtenu cette précision dans mes lati- 

 tudes de Florence et de Pisej si cela a eu lieu, le ha- 

 «rd m'aura mieux servi que l'an et l'adresse. » 



(1) Bibl. Brit. vol. XLIX. 



(2) Il en faut bien pour caler l'Instrument , mais leur iw 

 fluence sur les angles horizontaux est comme nuUe. (R) 



