DU, Cap de B.- Espérance et de Ste. Hélène. I2 5 



formes par les eaux qui filtient au travers. L'origine de 

 celte matière calcaire existe dans une couche composée 

 de sable et de détritus de coquillages, qui recouvre le 

 grès au sommet. 



Le Capit. Maxwell , qui avoit accompagné lauteuc 

 dans cette excursion , lui désigna un autre objet de 

 curiosité qu'ils visitèrent ensemble , près de l'endroit 

 appelé Simon's-town. C'est un banc qui borde la mer, 

 composé d'un mélange de sable et de coquillages, et dans 

 le(juel on trouve un grand nombre de corps cylindri- 

 ques , send)l;ibles à des os d'animaux blancbis par le 

 temps. Ce sont des incrustations d'origine végétale ; on 

 y retrouve quelquefois dans l'intérieur des restes ligneux 

 à divers degrés d'altération. On voit aussi autour des algues 

 qui bordent le rivage , des commencemens d'incrusta- 

 tions du même genre. L'auteur remarque que Vancou- 

 ver, Fiinders, et Pérou ont trouvé des corps analogues 

 à ceux-là sur les côtes de la INouvelle-Hollande ; les deux 

 premiers les ont pris pour des coraux , et le dernier a 

 distingué les vrais coraux des incrustations vé-'étales. 



Pour mieux reconnoître la véritable nature de ces 

 corps , 1 auteur les soumit à l'analyse indiquée par Mr. 

 Hatcbelt pour déterminer la composition des madrépo- 

 res. Dans l'acide nitrique, il y eut dissolution , avec forte 

 effervescence , et dépôt d'un sable blanc recouvert de 

 flocons bruns ; le liquide surnageant étoit tout- à -fait 

 transparent. L'ammoniaque pur n'y occasionna point de 

 précipité, mais le carbonate d'ammoniaque précipita du 

 carbonate de cbaux; les flocons bruns desséchés et. brû- 

 lés donnèrent l'odeur végétale ; le sable étoit quartzeux. 

 Au chalumeau les fragmeiis se noircissoient d'abord , 

 puis donnoient l'odeur végétale, enfui devenoient tout- 

 à-fait blancs. Les échantillons venus de la Nouvelle- 

 Hollande donnèrent le même résultat j ce ne sont donc 

 pas des coraux , ejt leur origine n'est pas sous-marine. 



Se. et Arts. Nouv. série. Vol. 9. N*». 2. Octob. 1818. K. 



