SOR l'HtBROPISIE et son TRAITEMEfîT. l3l 



sagacité en quoi elle est fautive , ce qui trompa son 

 auteur , et il saisit cette occasion pour laisser déjà en- 

 trevoir son système. 



La plupart des anciens médecins, dit-il, attribuèrent 

 l'hydropisie à l'altération des fonctions du foie^ mais 

 aussitôt après la découverte des lymphatiques,! Willis 

 soupçonna le rôle que ces vaisseaux dévoient jouer dans 

 la formation de cette maladie, il crut que l'ascite pou- 

 Toit provenir de l'effusion du chyle, ou du sérum du 

 sang, mais sur-tout de ce dernier , et quant à l'épan* 

 chement de la sérosité du sang, il établit qu'il provient 

 ou d'un vice du sang lui-même, ou d'un vice des vais- 

 seaux, ou de ces deux causes réunies. Il rapporte cette 

 opinion remarquable que « le fluide épanché n'est pas 

 » seulement une sérosité, mais que c'est de plus un 

 "fluide destiné à nourrir les parties solides, c'est pour- 

 » quoi lorsqu'une partie du corps augmente de volume, 

 » les autres maigrissent , et la lymphe obtenue de l'ascite 

 » semblable à l'albumen de l'œuf s'épaissit, et blanchit 

 » par la chaleur. » 



D'autres ont cru qu'à ces causes se joignolt un dé- 

 faut dans la sanguification , d'autres encore que l'hy- 

 dropisie dépendoit de la rupture des vaisseaux lympha- 

 tiques, occasionnée par l'engorgement des glandes des 

 cavités de la poitrine , du bas-ventre , etc. que par cet 

 épanchement du chyle , le sang en étoit appauvri , ils 

 expliquoient par là les phénomènes si remarquables de 

 la soif, de la fièvre, et de l'amaigrissement de tout le 



corps des hydropiques. 



Hoffmann crut que cette maladie étoit due à un ral- 

 lentissement dans le cours du sang occasionné par une 



compression quelconque , ou par l'atonie des vaisseaux 



sanguins , ce qui oblige la sérosité du sang à s'échapper 



par les pores des vaisseaux. 



Cette dernière théorie étoit admise par le plus grand 



