aoo Physique spécdla.tive. 



à faire valoir rautorité. Quant à la discussion du sujet , 

 elle est trop longue pour pouvoir être entreprise à l'oc- 

 casion d'un simple passage , cité lui-même occasionnel- 

 lement. Je me bornerai à deux courtes observations. 



i.° Rien ne me paroît moins fondé , que l'opinion 

 de ceux qui , par respect pour Newton , croient qu'il 

 est téméraire de s'occuper de ce dont ce philosophe n'a 

 pas cru devoir s'occuper. Le respect pour les. grands 

 hommes consiste à marcher, mais non à ramper, sur 

 leurs traces. — Quant à moi, je suis fort étranger à cette 

 accusation. Comme auteur du second des Deux Traités 

 que je viens de publier, je n'ai fait que déduire (bien 

 ou mal ) certaines conséquences d'un système , qui me 

 paroît digne de l'attention des physiciens. Quant à Le Sage, 

 je le laisserai répondre pour lui-même: « Qui sent plus 

 vivement que moi ( disoit-il) cette extrême inégalité, ou 

 plutôt cette énorme disproportion , lorsque je descends 

 en nioi-même , après avoir osé lever les yeux sur l'ou- 

 vrage immortel de l'incomparable Newton? — Car je ne 

 jne rassure un peu , qu'en ni'appliquant l'image connue 

 du nain monté sur les épaules d'un géant. Quand un 

 homme médiocre s'applique fortement et très-long-temps 

 à un sujet , en s'aidant de tous les progrès de ses pré- 

 décesseurs , et même du spectacle de leurs chutes ; il 

 peut quelquefois venir à bout de ce qui a échappé aux 

 regards des plus grands hommes ; et cela , en partant 

 même du coin le plus obscur; Satire in coelum ex an- 

 gulo licet. Sénèque (i). » 



11° On lit, dans l'annonce qui a précédé l'extrait des 

 J)eux Traités , la phrase suivante : « Il [ cet ouvrage ] 

 V prouve du moins , dans ses auteurs , beaucoup de bar» 

 » diesse et de talent, pour pénétrer dans les régions de 



(i) Lettre de Le Sage aux Rédacteurs de la Bibliothèque 

 Britannique, Bibl. Brit. T. VIII , p. 12a. 



