204 GÉOLOGIE. 



ées noms particuliers. La Minéralogie enseigne à re- 

 connoître, à nommer , et à classer toutes les substances 

 solides ou fluides que nous présente l'écorce du globe, 

 jusques aux plus grandes profondeurs auxquelles on a 

 pu atteindre. La Geognosie , qui est aussi une science 

 d'observation , étudie la situation relative de toutes ces 

 matières très-diversement distribuées^ à la surface, comme 

 aussi dans les profondeurs; ainsi, on voit des corps 

 d'origine marine dans des lieux tantôt fort élevés au-dessus 

 du niveau des mers, tantôt fort loin des bords actuels 

 de l'Océan; on rencontre quelques espèces de ces corps, 

 les uns marins, les autres fluviatiles, régulièrement dis- 

 tribuées dans certains tenains; on y trouve les dé- 

 pouilles d'animaux et de plantes dont les types nous 

 sont inconnus , ou appartiennent a des contrées d'un 

 climat très-différent. — La surface offre de grandes iné- 

 galités; les saillies sont disposées en cbaînes plutôt 

 qu'en pics isolés ; les roches qui les composent sont 

 de diverse nature; tantôt ce sont des matière cristal- 

 lisées, tantôt des dépôts ou sédimens; elles sont pres- 

 que toujours stratiKées ; les couches sont ici horizon- 

 tale , là inclinées, ailleurs verticales; quelquefois con- 

 tournées et fléchies en zig-zig. — L'ensemble de tous 

 ces phénomènes constitue la Geognosie. Enfin la Géologie 

 essaie de lier ces faits par quelque système qui puisse 

 les embrasser tous, et qui, loin de répug«»€r aux lois 

 connues de la physique et de la chimie, s'explique par 

 elles et repose sur elles. Elle n'est autre chose que l'his- 

 toire ancienne du globe tirée des monumens; et cette 

 histoire (dit le savant Cuvier) terme définitif vers le- 

 quel tendent toutes les recherches, est par elle-même 

 l'un des objets les plus curieux qui puissent fixer l'at- 

 tention des hommes éclairés. » — Nous empruntons cette 

 citation à notre auteur , avec quelques traits de sa 

 préface. 



Mais dira-t-on , cette histoire entière est hypothétique; 



