2o8 Géologie. 



plus d'une occasion , et le temps n'a fait qu'ajouter à 

 notre persuasion à cet égard. « Avec ce système de con- 

 ciliation ( ajoute l'auteur ) j'ai cru pouvoir éviter les 

 difficultés auxquelles est sujette l'une et l'autre Hypo- 

 thèse lorsqu'on les restreint à un seul principe ; et per- 

 suadé , qu'en géologie , les raisonnemens n'ont aucune 

 force s'iis ne sont dirigés par les observations et confir- 

 més par les expériences, j'ai cherché à établir mes con- 

 jectures sur cette double base. Au peu d'observations 

 que j'ai eu occasion de faire moi-même, j'ai joint le 

 grand nombre de celles qu'on trouve dans les ouvrages 

 des géologues les plus instruits; et quant aux expérien- 

 ces , j'ai eu recours aux plus grands laboratoires de la 

 chimie de la nature , qui sont les volcans. » Ici un scru- 

 pule l'arrête quelques instans. « Je sais bien , dit-il , que 

 j'écris à une époque où l'on ne veut point entendre 

 parler du feu». . . etc. mais , soit qu'on attribue à l'ac- 

 tion d'un élément particulier ( le calorique ) ou à un 

 certain mouvement corpusculaire , les phénomènes dits 

 ignés, peu importe ; il s'agit d'une classe bi^n distincte 

 de faits, sur laquelle on s'entend toujours, quelque théo- 

 rie qu'on embrasse sur leur cause. 



L auteur admet donc, pour notre globe, d'abord une 

 fluidité ignée; non - seulement superficielle, mais dans 

 toute la masse. Toutefois , il ne croit point , avec Dolo- 

 mieu et d'autres partisans d'une chaleur centrale , que 

 l'état de fluidité subsiste encore actuellement dans l'in- 

 térieur. Nous verrons plus bas ce qu'on peut opposer à 

 l'idée d'une fluidité ignée pure, peu d'accord d'ailleurs 

 avec le système de concilialioii qu'il semble avoir eu 

 rinlenilon d'adopter. 



Admettant l'existence du feu ou calorique, l'auteur 

 le reconnoît comme la cause directe ou indirecte de toute 

 fluidité; c'est-à-dire, de la liquidité, et de l'élastification 

 vaporeuse, et gazeuse , soit passagère , et permanente dans 

 les températures moyennes. Il considère la distinction entre 



les 



